Stuttgart (dpa) - Turnierdirektor Markus Günthardt hat die Hoffnung auf einen Start von Superstar Serena Williams beim Stuttgarter WTA-Turnier nicht aufgegeben.
„Natürlich bleibe ich an ihr dran“, sagte Günthardt bei der Abschlusspressekonferenz vor dem Finale zwischen Maria Scharapowa aus Russland und der Serbin Ana Ivanovic. Die Weltranglisten-Erste aus den USA hat seit ihren Teilnahmen 2007 und 2008 nicht mehr beim Porsche Tennis Grand Prix aufgeschlagen. „Sie muss natürlich sehr aufpassen, wie viele Turniere sie spielt“, sagte der Schweizer über die 32 Jahre alte Williams.
Trotz des frühen Ausscheidens der sechs deutschen Spielerinnen zogen Günthardt und die Sportliche Leiterin Anke Huber ein positives Fazit. „Die Leute stehen voll hinter dem Turnier“, sagte die frühere Weltklassespielerin. „Ich habe mich sehr über die Atmosphäre gefreut, die auch ohne deutsche Spielerinnen geherrscht hat“, sagte Günthardt.
Angelique Kerber & Co. waren erst am Montag vom Fed-Cup-Halbfinale in Australien (3:1) zurückgekommen. Über das Achtelfinale kam bei der Sandplatz-Veranstaltung keine aus dem Sextett hinaus. Dennoch habe man mit 37 000 Zuschauern die Besucherzahl im Vergleich zum Vorjahr um acht Prozent gesteigert, sagte Günthardt.