Potsdam (dpa) - Die Kanuten bleiben die Aushängeschilder für den Sport in Brandenburg. Bei der Wahl zu „Brandenburgs Sportler des Jahres 2017“ gewannen die Wassersportler in allen drei Kategorien. Wie schon 2016 holten sich bei den Frauen Franziska Weber und bei den Männern Sebastian Brendel die Auszeichnung ab, die von Sportjournalisten vergeben werden.
In der Team-Wertung wurde am Samstagabend vor 550 Gästen in der Metropolis Halle in Potsdam das Trio Sebastian Brendel, Stefan Kiraj und Jan Vandrey als Nummer eins geehrt. Die drei Männer hatten bei der Kanu-WM in Racice zusammen mit dem Berliner Conrad Scheibner völlig überraschend im C4 über 1000 Meter triumphiert.
„Ihre natürliche Freundlichkeit und ihr unnachahmliches Lächeln gehören zu den persönlichen Markenzeichen genauso wie ihr Ehrgeiz, Einsatz und Siegeswille“, sagte Laudatorin Anja Bohms, Geschäftsführerin der Land Brandenburg Lotto GmbH, über Olympiasiegerin Weber (32).
Webers Clubkollege vom KC Potsdam und dreifacher Olympiasieger Brendel gewann in diesem Jahr seine Weltmeistertitel Nummer sechs bis acht. „Wir Brandenburger können uns freuen, einen solchen Athleten in unseren Reihen zu wissen“, sagte Frank Michalak, Vorstand der AOK Nordost. Der gebürtige Schwedter Brendel (31) erhielt zum fünften Mal die Auszeichnung „Sportler des Jahres“.
Zum ersten Mal trug sich das Team um Brendel, Kiraj und Vandrey in die Siegerliste ein. „Wir haben es hier mit Athleten zu tun, die jeder für sich auch als Einzelsportler in der Weltspitze dabei sind“, lobte Brandenburgs Innenminister Karl-Heinz Schröter.