Berlin (dpa/bb) - Mit viel Respekt startet Handball-Bundesligist Füchse Berlin in die Gruppenphase der European League. Am Dienstag (20.45 Uhr/DAZN) empfangen die Hauptstädter zum Auftakt IFK Kristianstad aus Schweden. „Eines der Topteams in Skandinavien, die immer für eine Überraschung gut sind. Gegen große Gegner haben sie immer respektable Ergebnisse geliefert“, sagte Trainer Jaron Siewert.
Weitere Kontrahenten in Gruppe B sind Nimes Gard (Frankreich), Dinamo Bukarest (Rumänien), Tatran Presov (Slowakei) und Sporting Lissabon (Portugal). Die ersten vier Teams kommen weiter. Kristianstad, der Tabellenführer der schwedischen Liga, gilt als der härteste Konkurrent der Füchse. „Sie machen sehr viel Tempo und spielen einen technisch starken Handball“, sagte Berlins Kapitän Paul Drux.
Trainiert wird Kristianstad von Ljubomir Vranjes. Acht Jahre spielte der 47-Jährige in der Bundesliga, sieben Jahre trainierte er danach Flensburg. „Ein Super-Trainer, der die Liga gut kennt“, sagte Drux. Die Füchse haben aber auch einen Akteur in ihren Reihen, der den Gegner gut kennt. Linksaußen Valter Chrintz wechselte erst Anfang September von Kristianstad an die Spree.
„Das wird lustig, gegen sie zu spielen. Aber das wird auch merkwürdig, weil ich noch viele Freunde im Team habe“, sagte der Schwede. Auch wenn er betont: „Auf dem Feld sind wir dann aber keine Freunde mehr.“
Der 20-Jährige weiß um die Schwere der Aufgabe. „Das wird ein hartes Spiel, denn sie haben in den letzten fünf Jahren immer Champions League gespielt“, sagte er. Siewert setzt deshalb auf eine körperbetonte Spielart. „Wir wollen ein bisschen mehr auf uns gucken, dass wir aus einer aggressiven kompakten Abwehr heraus ein gutes Spiel machen“, sagte er.