Kuala Lumpur (dpa) - Uli Stielike trifft in der entscheidenden Phase der Qualifikation für die Fußball-WM 2018 mit Südkorea auf Iran, Usbekistan, China, Katar und Syrien. Das ergab die Auslosung in Kuala Lumpur.
In der zweiten Gruppe spielen Asienmeister Australien, Japan, Saudi Arabien, die Vereinigten Arabischen Emirate, Irak und Thailand.
Die beiden Ersten der zwei Gruppen sind für die Weltmeisterschaft in Russland qualifiziert. Die jeweils drittplatzieren Teams treffen in Hin- und Rückspiel aufeinander und ermitteln so den letzten Teilnehmer aus Asien. Die zehn Spieltage der dritten Gruppenphase werden vom 1. September 2016 bis 5. September 2017 ausgetragen.
Stielike trainiert die Nationalmannschaft von Südkorea seit September 2014. In der zweiten Qualifikationsphase bejubelte der ehemalige DFB-Trainer und Bundesliga-Profi mit seiner Auswahl acht Siege in acht Spielen. „Wir haben ein überragendes Jahr 2015 gespielt, dementsprechend strotzen wir vor Selbstvertrauen und gehen erhobenen Hauptes in die nächste Gruppenphase“, hatte Stielike in einem Interview vor der Auslosung auf der Homepage des Weltverbandes FIFA gesagt. „Ich bin sehr optimistisch, dass wir in Russland dabei sein werden.“