Curitiba (dpa) - Spaniens Spielmacher Xavi fehlt beim abschließenden WM-Spiel gegen Australien. Trainer Vicente del Bosque teilte in Curitiba mit, der 34 Jahre alte Fußballprofi vom FC Barcelona habe „leichte muskuläre Probleme“.
Allgemein war erwartet worden, dass Xavi am Montag in Brasilien sein letztes Spiel für den entthronten Titelverteidiger bestreiten werde. „Ob eine Partie mehr oder weniger ändert nichts an seinen Verdiensten“, würdigte der Coach den genialen Takt- und Ideengeber. Xavi werde immer eine große Anerkennung genießen.
Del Bosque gab zudem bekannt, dass Andrés Iniesta im Duell der beiden punktlosen Teams in der Gruppe B mitwirken werde. Der offensive Mittelfeldmann steht vor seinem 100. Länderspiel für die „selección“. Ersatztorhüter Pepe Reina soll für den etatmäßigen Keeper und Kapitän Iker Casillas zum Einsatz kommen.
Der Trainer erklärte, die Partie sei für Spanien wichtig, auch wenn ihr Ausgang nicht mehr ausschlaggebend sei: „Es ist ein WM-Spiel.“ Der Weltmeister ist nach seinen beiden Niederlagen gegen die Niederlande und Chile vorzeitig ausgeschieden. Mit einem Sieg kann Spanien wenigstens verhindern, Gruppenletzter zu bleiben.
„Wir wollen uns würdig mit einem Sieg verabschieden“, sagte Reina. Spanien habe in Brasilien nicht das Glück wie bei seinen letzten drei Titeltriumphen bei der EM 2008 und 2012 und der WM in Südafrika gehabt. Verteidiger Juanfran erklärte: „Wir hatten vor dem Turnier große Träume. Aber die Gegner waren besser. Jetzt sind wir traurig.“