Rio de Janeiro (dpa) - WM-Gastgeber Brasilien blickt mit einer Mischung aus Nervosität und Spannung auf sein WM-Eröffnungsspiel in zwei Wochen gegen Kroatien.
„Wie bei jeder Premiere erwarten wir eine komplizierte Partie. Das erste Spiel einer Fußball-WM ist spannungsgeladen, sogar noch mehr, weil wir zu Hause spielen. Diese Spannung wird ein Gegner mehr sein“, sagte Tottenham-Profi Paulinho. Auch sein Seleção-Kollege Oscar (Chelsea) betonte, dass die Begegnung gegen Kroatien am 12. Juni in São Paulo besonders und mit „Erwartungen überladen“ sein werde.
Carlos Alberto Parreira, den Technischen Direktor des Auswahlteams und Mitstreiter von Nationaltrainer Luiz Felipe Scolari, spürt die Spannung. „2006 haben wir Kroatien mit 1:0 besiegt, und es war eine sehr nervöse Partie. Die Tendenz ist, dass die Spannung sich wiederholt“, vermutete Parreira, der 2006 bei der Deutschland-WM als Nationaltrainer mit der Seleção im Viertelfinale ausschied. Die brasilianische Nationalmannschaft bereitet sich derzeit in Teresópolis rund 100 Kilometer von Rio auf die WM vor.