San José/Tampa (dpa) - Costa Ricas Nationalteam ist knapp zwei Wochen vor Beginn der Fußball-WM in Brasilien verabschiedet worden und in die USA gereist.
Verbandspräsident Eduardo Li wünschte dem Team in festlicher Atmosphäre im Trainingszentrum Plycem viel Glück für die WM. Team, Trainer und Betreuer schworen feierlich, ihr Heimatland und den Verband zu verteidigen. Dann reiste das Team in die USA, wo es zwei Testspiele bestreitet.
„Wir werden die Farben Costa Ricas bis zum Tod verteidigen und die Welt überraschen“, kündigte Kapitän Bryan Ruiz an. „Wir wollen den Namen Costa Ricas hoch halten.“ Trainer Jorge Luis Pinto versprach, das Team werde bei dem am 12. Juni beginnenden Turnier „alles geben“. Die Ticos beziehen am 9. Juni ihr Quartier in Santos bei São Paolo und treffen in der Gruppe D auf Uruguay, Italien und England.
In Tampa bestreitet das Team am 2. Juni ein Testspiel gegen Japan. Danach folgt am 6. Juni die Partie gegen Irland. „Diese Spiele sind sehr wichtig, um zu sehen, ob die Mannschaft auf dem hohem Niveau schon mithalten kann“, erklärte Co-Trainer Luis Marín bei der Ankunft in den USA.