Oakland (dpa) – Meister Golden State Warriors hat sich in den Playoff-Halbfinalspielen der nordamerikanischen Basketball-Liga NBA eindrucksvoll zurückgemeldet. Gegen die Oklahoma City Thunder gewannen die Kalifornier ihr Heimspiel 118:91.
Die Warriors glichen zwei Tage nach der überraschenden Auftakt-Niederlage (102:108) zum 1:1 in der best of seven-Serie aus. „Wir haben den Ball diesmal besser bewegt und aus gewissen Situationen einen Vorteil gezogen – so müssen wir immer spielen“, sagte Poinit Guard Stephen Curry. Der wertvollste Spieler (MVP) der Hauptrunde übernahm nach einer relativ ausgeglichenen ersten Halbzeit und einer 57:49-Führung für die Gastgeber das Kommando.
Curry erzielte im dritten Viertel 17 Punkte und sorgte dafür, dass die Warriors diesen Abschnitt mit 31:19 für sich entschieden und sich vorzeitig absetzen konnten. „Ich dachte, als wir in die Pause gingen, sah es gut für uns aus. Aber dann haben wir Curry in die Gänge kommen lassen“, sagte Thunder-Trainer Billy Donovan.
Im Schlussviertel nahm der Coach aufgrund der deutlichen Führung des Gegners seine Starspieler vorzeitig vom Feld. Vor allem Russell Westbrook erwischte einen ungewohnt schwachen Tag, traf nur fünf seiner 14 Versuche aus dem Feld und erzielte lediglich 16 Punkte.
„In der Kabine waren wir alle enttäuscht. Obwohl wir jetzt mit einem 1:1 nach Hause waren, können wir es uns nicht erlauben, zu relaxen“, sagte Kevin Durant, der auf 29 Zähler kam. Oklahoma hat in den kommenden beiden Partien Heimrecht.
Auf Seiten der Warriors war Curry bester Punktelieferant (28). Trotz des überzeugendes Sieges warnte er vor zu viel Euphorie. „Diese Serie ist ein Kampf, es kommt darauf an, wer physischer ist und den Sieg mehr will.“