Dallas (dpa) - Basketball-Superstar Dirk Nowitzki und die Dallas Mavericks gehen in der ersten Runde der NBA-Playoffs einem Duell mit dem Erzrivalen San Antonio Spurs aus dem Weg.
Die Texaner bleiben auch nach der 91:96-Niederlage gegen die Spurs zum Abschluss der Hauptrunde auf Rang sechs der Western Conference und treffen von Samstag an in der K.o.-Runde auf die Oklahoma City Thunder. Gegen das Team von Kevin Durant schieden Nowitzki & Co. bereits vor vier Jahren in den Playoffs aus und sind nun auch Außenseiter.
Nowitzki zeigte trotz 19 Punkten nur eine durchschnittliche Leistung, da ihm aus dem Feld die Treffsicherheit fehlte. Bester Werfer der Gastgeber war Raymond Felton mit 22 Zählern. Durch eine schwache zweite Halbzeit verspielten die Mavs noch eine 52:34-Pausenführung und verloren damit auch die vierte Partie in dieser Spielzeit gegen die Spurs. Für San Antonio, das vier Stammkräfte schonte, war Boban Marjanovic mit 22 Punkten bester Werfer.
Auch die Atlanta Hawks um Nationalspieler Dennis Schröder verloren zum Abschluss der regulären Saison und bekommen es in den Playoffs mit den Boston Celtics zu tun. Durch das enttäuschende 98:109 bei den Washington Wizards verpassten die Hawks Platz drei in der Eastern Conference und starten als viertbestes Team im Osten in die K.o.-Runde. Für Atlanta war es die 34. Niederlage im 82. Spiel der regulären Saison, offenbar wollte das Team schon Kräfte für die Playoffs sparen. Bester Werfer der Gäste war Al Horford mit 19 Punkten. Schröder zeigte mit elf Zählern eine solide Partie.