Berlin (dpa/bb) - Vier Tage nach dem triumphalen und emotionalen Pokalerfolg gegen Oldenburg kommt Basketball-Bundesligist Alba Berlin wieder im Alltag an. Am Donnerstag tritt der Hauptstadtclub in der Euroleague bei Zenit St. Petersburg an (18.00 Uhr/Magentasport). „Natürlich wird das kurzfristig schwer, so schnell wieder in die Spur zu finden“, sagte Manager Marco Baldi. „Das war ein Kraftakt, physisch und auch mit der Feier danach.“
Zudem stehen hinter einigen Personalfragen noch Fragezeichen. Tim Schneider und Makai Mason fallen definitiv aus, zudem sind Johannes Thiemann und Luke Sikma angeschlagen. „Wir wissen noch gar nicht, wer überhaupt spielen kann“, sagte Baldi. Der Manager setzt deshalb auf den Mannschaftsgeist. „Man hat gesehen, wie so ein Titel noch einmal die Verbindung im Team stärkt“, sagte er. Aber St. Petersburg sei „jetzt natürlich frischer“.
Alba ist in der Euroleague derzeit Drittvorletzter und liegt einen Platz vor St. Petersburg. Dabei wurden die Russen vor der Saison hoch gehandelt. „Sie sind mit großen Namen gespickt. Deshalb hat der eine oder andere sie als Geheimfavorit im Blick gehabt“, sagte Baldi. Doch bisher blieben sie hinter den Erwartungen zurück. „An ihnen sieht man, wie schwer es als Newcomer in der Euroleague ist.“
Das Hinspiel ham ersten Spieltag hatte Alba überraschend klar 85:65 gewonnen. „Das hat aber keine Aussagekraft mehr“, betonte Baldi. Das neu formierte Team der Russen habe sich erst finden müssen. „Das hat es uns sehr in die Karten gespielt.“ Das Zusammenspiel ist mittlerweile aber besser geworden. „Sie haben sich gesteigert und sehr viel Potenzial und sie haben auch schon große Teams in Bedrängnis gebracht“, warnte Baldi.