Jonas Dau dreht sich erst einmal staunend um die eigene Achse. "Unglaublich dieser Ausblick", sagt der 25-jährige Student aus Oldenburg und zeigt auf die Meerenge von Gibraltar. Deutlich ist der Küstenort Motril an der Costa Tropical zu erkennen. Die Sonne lässt das Meer wie einen silbernen Teppich glitzern. Sogar einzelne Schiffe sind aus knapp 3300 Metern Höhe zu erkennen. Auf der anderen Seite der Straße von Gibraltar erhebt sich das marokkanische Rif-Gebirge. "Skifahren in Europa mit Blick auf Afrika. Das bekommt man sonst nirgendwo geboten", sagt Jonas.
Hier an der höchsten Stelle des Skigebiets Sierra Nevada ist die Aussicht so eindrucksvoll, dass kaum ein Skifahrer gleich wieder die Piste hinunterfahren möchte. Einige speichern den Panoramablick im Gedächtnis. Andere zücken ihre Kameras. Die Sierra Nevada ist nicht nur Europas südlichstes, sondern auch sein höchstes Skigebiet. Bis zum 3396 Meter hohen Veleta-Gipfel sind es vom "Laguna"-Lift nur noch knapp 100 Meter Höhenunterschied. Auch der 3481 Meter hohe Mulhacén scheint zum Greifen nah.
Jonas dreht sich gen Osten, wo am Fuße der Sierra Nevada gut die Maurenstadt Granada mit der weltberühmten Alhambra zu erkennen ist. Nur der kalte Wind treibt ihn dazu, sein Snowboard wieder festzuschnallen und die "Cartujo"-Piste hinabzugleiten.
Die Piste gehört zu den schönsten Abfahrten im Tal Laguna de las Yeguas, dem höchsten und unberührtesten Teil des Skigebiets. Nur zwei Lifte durchschneiden die weiße Schneelandschaft, in der über ein Dutzend Abfahrten liegen. Da es sich bei allen allerdings um rote und schwarze, also um schwierige Abfahrten handelt, ist der Andrang niemals besonders groß. Weiter unten laden die Gebiete Loma de Dílar, Parador, Río und Montebajo mit leichteren, kilometerlangen Abfahrtspisten ein. Langläufer finden dort auch Loipen.
Pause auf der Sonnenterrasse
Von hier gibt es eine Verbindung zur Bergstation "Borreguiles", wo auf 2600 Metern die beiden Großkabinenbahnen enden. Sie bringen Skifahrer aus dem 500 Meter tiefer liegenden Skiressort in Pradollano hoch. In "Borreguiles" bräunen sich Urlauber auf den Sonnenterrassen mehrerer Restaurants, daneben üben Anfänger und Kinder auf den leichteren Pisten ihre Schwünge. Könner toben sich auf speziellen Pisten für Slalom und Sprünge aus.
Insgesamt 115 Pisten zählt die Sierra Nevada. Eine der spektakulärsten Abfahrten ist die "Panorámica", die vom Veleta-Gipfel hinabführt und - wie ihr Name sagt - herrliche Panoramablicke auf das gesamte Skigebiet erlaubt.