Südkoreanische und US-amerikanische Streitkräfte halten ihre bislang größte Luftwaffenübung ab. An dem fünftägigen Manöver "Vigilant Ace" sollen nach Militärangaben mehr als 230 Kampfflugzeuge einschließlich F-35-Tarnkappen-Jets der USA sowie etwa 12 000 Soldaten teilnehmen. Die Übung dauert bis Freitag.
Das nordkoreanische "Komitee für die friedliche Wiedervereinigung des Vaterlandes" warf den USA und Südkorea vor, mit dem gemeinsamen Luftmanöver Nordkorea "komplett zerstören" zu wollen. Nordkoreas Außenministerium beschuldigte die US-Regierung, "um einen Atomkrieg zu betteln".
Erst vor wenigen Tage hatte Nordkorea eine weitere Interkontinentalrakete getestet. Das diplomatisch isolierte Land erklärte kurz danach, es könne jetzt das gesamte Festland der USA erreichen - und dies mit einer großen Nutzlast. Letzteres ist entscheidend, wenn ein Atomsprengkopf transportiert werden soll.
Nach herrschender Meinung kann ein Gefechtskopf aber nur von einer dreistufigen Rakete transportiert werden, wenn er so weit fliegen soll - eine Technologie, über die Nordkorea nicht verfügt. Auch der neueste Raketentyp, die Hwasong-15, besteht nur aus zwei Raketenstufen.
Pjöngjang wirft den USA regelmäßig vor, durch ihre Militärmanöver mit Südkorea einen Angriff vorzubereiten, was beide Länder bestreiten. Bereits im November des vergangenen Jahres hatten mehr als 16 000 Soldaten und mehr als 200 Flugzeuge an einer jedes Jahr stattfindenden Übung teilgenommen.
