Hoch oben über Berlin, sieben Stockwerke über der Reinhardtstraße, sahen die Dinge immer gut aus. Hier in seinem Büro mit Blick auf den Reichstag erzählte Martin Vorderwülbecke gern davon, wie er die Nachrichtenagentur dapd groß machen wollte, die er gemeinsam mit seinem Mit-Gesellschafter Peter Löw besitzt. Hier feierten sie noch ihr Sommerfest mit Gästen wie Hans-Dietrich Genscher und Wirtschaftsminister Philipp Rösler, bei dem Löw die dapd als neuen Stützpfeiler der Mediendemokratie pries.
Der Hauptsitz von dapd Berlin: Die Nachrichtenagentur hat für weite Teile ihres verzweigten Firmen-Organigramms Insolvenz angemeldet. Am Schluss hatten die Eigentümer eine Million Euro pro Monat zugeschossen, die die Illusion von Erfolg zu erhalten.
(Foto: AFP)Wer ihren Expansionskurs verfolgte, der vor allem ein Kaufrausch der Eigentümer war, musste Skepsis und Faszination empfinden: Stets lag der Verdacht nahe, dass Peter Löw und Martin Vorderwülbecke das blieben, was sie waren - knallharte Finanzinvestoren. Mit An- und Verkauf sind sie reich geworden, wozu das Zuschussgeschäft bei dapd nicht passt. Dass die bekennenden Katholiken gern von gesellschaftlicher Verantwortung sprachen, mit der sie als Nachrichten-Mäzene auftraten, klang zu gut.
So knallhart die beiden Finanzinvestoren Vorderwülbecke und Löw mit ihrer Beteiligungsfirma BluO das Geldgeschäft betreiben - hier bei dapd sprachen sie davon, dass man etwas zurückgeben müsse im Leben. Man hätte die beiden glatt für Heilige halten können. Von einem Ausstieg, einer Exit-Strategie war nie die Rede.
Die Turbo-Manager klotzten Geld in die Agentur, klopften Sprüche, unterboten Preise und mischten mit bubenhafter Freude eine Branche auf, in der sonst nur gejammert wird. Sie gaben sich als Kämpfer für Marktwirtschaft und wollten sogar die große dpa angreifen. Sie machten den Wind, der viele Journalisten beflügelte, zu ihnen zu wechseln. Diese Journalisten fürchten nun um ihre Existenz.
Eine Million Euro haben die Eigentümer am Ende monatlich aus eigenen Mitteln zugeschossen, um die Illusion von Erfolg zu erhalten. Nun beschlossen die Kapitalkatholiken, den Geldhahn zuzudrehen.
Am späten Dienstagnachmittag ist die Idee von den Mäzenen im Dienst der Pressefreiheit jäh zerplatzt, wie eine Blase an der Börse. Die dapd hat für weite Teile ihres verzweigten Firmen-Organigramms Insolvenz angemeldet, bisher für die dapd Nachrichtenagentur GmbH und die dapd Nachrichten GmbH, Anträge von sechs weiteren dapd-Töchtern (dapd Korrespondenz und Recherche GmbH, dapd International Service GmbH, dapd Sport GmbH, dfd Foto Service GmbH, dapd video GmbH und News and Medien Service Exklusiv GmbH) sollen am Donnerstag folgen.
Aus eigener Kraft nicht lebensfähig
Alle übrigen 18 Gesellschaften sowie die dapd media holding AG, sind davon nicht berührt. Insgesamt sind 299 der 515 Mitarbeiter der Gruppe von den Anträgen betroffen.
Wenn die Summe von einer Million Euro pro Monat stimmt, sagt das bei einem Jahresumsatz von knapp 32 Millionen viel über den Zustand, in dem dapd wirklich war. Aus eigener Kraft, das zeigt sich nun, konnte die Agentur nicht leben, obwohl sie ständig wuchs: Mit einem "mittleren zweistelligen Millionenbetrag" finanzierten beide 2009 den Kauf der deutschen AP-Tochter, mit der die frühere ddp zur heutigen dapd fusionierte.
In Frankreich gründete man mit der Tochter Sipa in diesem Jahr eine neue Nachrichtenagentur; Sipa Press ist von der Insolvenz nicht betroffen. Erst in der vorigen Woche kündigte dapd einen Unternehmenszweig für Entertainment-Inhalte an.