Frankfurt/Main (dpa/lhe) - Die Papua-Weichschildkröten im Zoo Frankfurt haben erstmals Nachwuchs bekommen. Es sei erst das zweite Mal in Deutschland, dass Jungtiere in menschlicher Obhut zur Welt gekommen seien, teilte der Zoo am Mittwoch mit. Anfang Juli sind die vier kleinen Schildkröten geschlüpft. Sie werden die nächsten Monate in der Aufzuchtstation des Zoos verbringen.
Seit 18 Jahren leben drei ausgewachsene Tiere im selben Gehege in dem Zoo: Das Männchen seit 1999, die zwei Weibchen seit Mitte der 1990er Jahre. Warum der erste Nachwuchs erst nach 18 Jahren zur Welt kommt, könne man nicht mit Bestimmtheit sagen, sagte Zoodirektor Manfred Niekisch nach einer Mitteilung - "welche Bedingungen zu erfolgreicher Eiablage und Schlupf führen, ist kaum erforscht".
In ihrer ursprünglichen Heimat, dem Norden Australiens und in Papua-Neuguinea, leben die Schildkröten in großen Flüssen und Flussmündungen. Dort machen den Tieren der Schwund von Lebensraum und ihr Ruf als Delikatesse zu schaffen.