Essen (dpa/lnw) - Mit einer Rekordzahl von 1150 Ausstellern aus 50 Ländern und 1400 Neuheiten hat am Donnerstag in Essen die internationale Publikumsmesse „Spiel '18“ begonnen. Die viertägige Veranstaltung sei „Motor und Herz der boomenden Brettspielwelt“, erklärten der Branchenverband Spieleverlage und der Messeveranstalter Friedhelm Merz Verlag. Besonders beliebt seien Familienbrettspiele sowie Party- und Aktionsspiele, die auch bei jüngeren Erwachsenen zunehmend gut ankämen. Angebote für Kinder und Vorschulspiele machten ein Drittel des analogen Spielemarktes aus.
Ein Trend geht hin zu kooperativen Spielen, bei denen alle Teilnehmer gegen einen gemeinsamen Gegner antreten. So kämpfen Abenteurer zusammen gegen einen zerstörerischen Sturm (Forbidden Sky) oder müssen sich im dunklen Wald vor einem Killer retten (Nyctophobia). Als Partykracher wird „Dummschwätzer“ angepriesen: Ein beschriebener Begriff muss erraten werden, die Stimme des Sprechers wird dabei aber zeitverzögert und verzerrt. „Kacka-Alarm“ soll jüngere Kinder an den Spieltisch locken: Nach jeder Spülung droht eine Figur aus dem WC zu springen, die man in der Luft fangen muss.
Laut Branchenverband werden die Spiele immer vielseitiger und sind zunehmend gut ausgestattet. Viele Fans neigten zu aufwendigen Varianten und seien bereit, auch höhere Preise dafür zu zahlen. Bis zum Jahresende erwartet die Branche einen Anstieg auf 50 Millionen verkaufte Spiele und einen Umsatz von deutlich über 500 Millionen Euro. Zur weltgrößten Publikumsmesse für Gesellschaftsspiele werden gut 180 000 Besucher in allen Altersgruppen erwartet.