Hannover (dpa/lni) - Der Journalist Stefan Aust (72) und der Gartenunternehmer Jan-Dieter Bruns (66) werden heute in Hannover mit dem Niedersächsischen Staatspreis ausgezeichnet. Bruns stammt aus Bad Zwischenahn und betreibt dort eine Baumschule. Der in Stade geborene Journalist Aust war über zehn Jahre lang Chefredakteur des Nachrichtenmagazins „Der Spiegel“, seit 2014 ist er Herausgeber der Zeitung „Die Welt“.
Die Laudatio auf Aust wird der frühere Bundesinnenminister Otto Schily halten, die Laudatio auf Bruns der Direktor der Herrenhäuser Gärten in Hannover, Ronald Clark.
Der mit 35 000 Euro dotierte Staatspreis wird alle zwei Jahre vom niedersächsischen Ministerpräsidenten verliehen, eine ehrenamtlich tätige Jury wählt die Preisträger aus. In der Begründung der Jury für die Verleihung des Preises an Aust heißt es, der 72-Jährige sei eine der überragenden journalistischen Persönlichkeiten in Deutschland. Unternehmer Bruns hingegen verkörpere nahezu idealtypisch den „grünen Familienunternehmer“ im Agrarland Niedersachsen. Unter seiner Ägide habe sich eine traditionsreiche Baumschule zu einem international agierenden Unternehmen entwickelt.
In der Vergangenheit wurden mit dem Staatspreis auch Wissenschaftler wie die späteren Nobelpreisträger Manfred Eigen, Erwin Neher und Stefan Hell ausgezeichnet, genauso wie die Künstler Thomas Quasthoff und Ulrich Tukur oder die Rockband Scorpions.