SZ.de: Herr Bücken, wer sich selbstständig machen will, braucht eine gute Idee. Wie findet man die in einer Welt, in der es schon alles gibt?
Oliver Bücken: Unsere Welt verändert sich ständig. Um eine Gründungsidee zu finden, muss man nur mal mit offenen Augen rausgehen. Sprechen sie mit möglichst vielen Leuten, versuchen Sie herauszufinden, wo Arbeitsabläufe verbessert oder verändert werden könnten oder wo im täglichen Leben Schwierigkeiten auftreten.Ein Beispiel: Schwimmer müssen sich im Training auf etwas anderes konzentrieren als ihre Bahnen zu zählen. Das fiel einem Hobbyschwimmer auf, der dann zusammen mit Ingenieuren eine Schwimmbrille entwickelte, die die Anzahl der geschwommenen Bahnen im Display anzeigt. Innovationen werden oft nicht von großen Firmen entwickelt, sondern von Leuten, die das Bedürfnis haben, ein Problem zu lösen.
Aber wie bringt man eine revolutionäre Innovation auf den Markt?
Natürlich werden bahnbrechende Neuheiten wie das Telefon, 3D-Druck oder das Internet nur ungefähr alle 50 Jahre erfunden. Die meisten Produkte oder Dienstleistungen, die heute auf den Markt kommen, sind eher Kombinationen aus bekannten Dingen. Ein Beispiel wären hier Internetapotheken. Es gab schon Apotheken und es gab das Internet und daraus wurde etwas Neues kreiert. Jede Innovation bringt unzählige Möglichkeiten für weitere Ideen mit sich. Die Erfindung des Internets etwa hat die Frage aufgeworfen, wie der Versandhandel mit Produkten neu organisiert werden kann. Da haben sich ganz neue Märkte entwickelt.
Woher weiß ein Gründer, ob seine Idee tragfähig ist?
Kurz gesagt: Testen! Die Idee ist dann gut, wenn sich Menschen für etwas Neues begeistern können und wenn es dafür einen Markt, also Abnehmer, gibt. Zuerst müssen Sie wissen, ob eine Dienstleistung oder ein Produkt gewünscht und nachgefragt ist. Das lässt sich in Interviews mit potenziellen Kunden herausfinden oder indem Sie Fakten zur Branche recherchieren, um herauszufinden, ob es überhaupt Bedarf für das x-te Café im gleichen Viertel gibt. Geht es um ein Produkt, dann sollten Sie genau überlegen, wie der Prototyp aussehen soll und testen, wie er bei den Leuten ankommt. Die zweite Frage ist dann: Wie ist die Idee technisch umsetzbar? Wichtig ist natürlich auch, ob die Idee wirtschaftlich tragfähig ist und ob die Finanzierung realisierbar ist.
Wie viele Leute müssen sich denn konkret für ein bestimmtes Angebot interessieren?
Das ist in jedem Fall anders, je nach Marktgröße und Erfindung können einige wenige Kunden ausreichen, etwa wenn sich der Verkauf einer Software an einen Großkonzern bereits lohnt. Zu wissen, dass man mit einer Idee potenziell Millionen Kunden erreicht, hilft als erster Schritt nicht weiter. Entscheidend ist, wie das Produkt oder die Dienstleistung konkret an den ersten Kunden gebracht werden kann. Von da aus ergibt sich dann der zweite Kunde, der dritte und so weiter. Dafür ist eine gute Marketingstrategie gefragt.
Welche Rolle spielt das Timing? Gibt es die richtige Idee zur falschen Zeit?
Absolut! Viele scheitern daran, eine guten Einfall zu haben, für den der Markt noch nicht reif ist. Das ist in der Geschichte schon oft vorgekommen, auch Firmen wie Apple haben schon Flops produziert, weil das Timing falsch war. Damit umzugehen, ist natürlich besonders schwierig, denn die Idee war ja nicht schlecht.
Was sollten Gründer also tun?
Begeben Sie sich nach draußen und gehen Sie mit geschärften Sinnen durch die Welt. Im Englischen gibt es dafür sogar ein eigenes Wort - "serendipity" - das bedeutet so viel wie die Gabe, zufällig eine glückliche und unerwartete Entdeckung zu machen. Darauf zu warten, ist natürlich zu wenig. Man muss den Markt beobachten, lernen, sein Geschäftsmodell anpassen und dann mit einem starken Team an den Start gehen. Reden Sie außerdem viel mit anderen über Ihre Idee, um herauszufinden, ob diese ankommt.