Christian Heidel ist dem lukrativen Lockruf aus Gelsenkirchen erlegen und wird neuer Sportvorstand von Schalke 04. "Wir sind davon überzeugt, dass Christian Heidel mit seiner unbestrittenen sportfachlichen Kompetenz und Erfahrung, seinen erwiesenen Führungsqualitäten und seiner positiven Ausstrahlung der richtige Mann für den FC Schalke 04 ist", erklärte der Aufsichtsrats-Vorsitzende Clemens Tönnies kurz vor dem Spiel gegen den VfB Stuttgart am Sonntagnachmittag (ab 17.30 Uhr im Liveticker auf SZ.de). Laut kicker erhält Heidel (52) einen Vertrag bis 2020.
Heidel, der seit 24 Jahren für die Rheinhessen arbeitet und maßgeblich am Aufschwung seit der Jahrtausend-Wende beteiligt war, hatte sich dem Aufsichtsrat der Königsblauen ab 11.00 Uhr im Sport- und Tagungshotel in Werl offiziell vorgestellt. Nach mehr als zwei Stunden sprach er von einem "sehr angenehmen Gespräch in freundschaftlicher Atmosphäre".
Danach verabschiedete sich Heidel wieder Richtung Mainz. Der Aufsichtsrat folgte nach weiteren Beratungen seinem Vorsitzenden Clemens Tönnies, der Heidel schon vor Monaten als Nachfolger für Sportvorstand Horst Heldt ausersehen hatte. In Mainz besaß Heidel noch ein gültiges Arbeitspapier für die kommende Spielzeit. Über die Ablösesumme vereinbarten beide Vereine Stillschweigen, Heidels Salär soll bei rund zwei Millionen Euro liegen. Er soll auch mehr Macht als sein Vorgänger erhalten.
Heldt stand oft in der Kritik
Damit endet in Kürze nach fünf Jahren die Amtszeit des umstrittenen Managers Heldt auf Schalke. Die Bilanz des Ex-Nationalspielers ist durchwachsen: Einerseits nahm er durch den Verkauf der Weltmeister Manuel Neuer und Julian Draxler fast 70 Millionen Euro für den hoch verschuldeten Traditionsklub ein. Andererseits entpuppten sich viele seiner Einkäufe als sportliche Flops. Auch bei der Auswahl der Trainer hatte der einstige Stuttgarter Manager kein glückliches Händchen.
Seit er neun Jahre alt ist, spielt Joel Matip für den FC Schalke 04. Im Sommer wechselt er ablösefrei nach Liverpool, weil der Verein im Frühjahr die Vertragsverhandlungen stoppte.
Bei Heidel, einst kaufmännischer Geschäftsführer eines Autohauses, lag Medienberichten zufolge offenbar seit geraumer Zeit ein unterschriftsreifer Vertrag auf dem Schreibtisch. Sein aktueller Klub hatte ihm bereits die Freigabe erteilt. Jetzt folgte das Ende der monatelangen Hängepartie: Der Aufsichtsrat, in den in den letzten beiden Jahren mehrere Tönnies-Kritiker gewählt worden waren, stimmte angeblich einstimmig zu.
In Mainz soll Ex-Profi Rouven Schröder (40), der zuletzt bei Werder Bremen für die Kaderplanung zuständig war, Heidel beerben. "Bei beiden Vereinen muss alles geregelt sein", hatte Heidel immer wieder betont. Heidel gilt als loyal, menschlich, seriös, aber gleichzeitig auch abgezockt, hellwach und geschäftstüchtig. Für den ehemaligen Mainzer Trainer Jürgen Klopp ist die Verhandlungskunst Heidels ohnehin einmalig: "Spieler, die eigentlich zu Real Madrid wollten, konnten sich nach einem Gespräch mit Christian gar nicht gegen Mainz entscheiden", sagte er einst.
