Frankreichs größte Oppositionspartei Die Republikaner hat einen neuen Chef: Laurent Wauquiez setzte sich am Sonntag im ersten Wahlgang gegen zwei Mitbewerber durch. Der frühere Hochschul- und Wissenschaftsminister gehört dem rechten Parteiflügel an und wird von Ex-Präsident Nicolas Sarkozy unterstützt.
Der 42-Jährige Wauquiez erhielt 74,64 Prozent der Stimmen. "Die Rechte ist zurück", sagte er am Abend. Seine 39-jährige Mitbewerberin Florence Portelli, die im Wahlkampf Sprecherin des republikanischen Präsidentschaftskandidaten François Fillon war, kam auf 16,11 Prozent. Wauquiez' männlicher Mitbewerber, der 36-jährige Maël de Calan vom gemäßigten Flügel der Partei, erhielt nur 9,25 Prozent der Stimmen. Er hatte sich für eine Zusammenarbeit mit Macron ausgesprochen.
Wauquiez hingegen wirbt für eine klare Abgrenzung der Konservativen von dem sozialliberalen Präsidenten Emmanuel Macron. Der aus einer Unternehmerfamilie stammende Wauquiez ist derzeit Präsident der ostfranzösischen Wirtschaftsregion Auvergne-Rhône-Alpes. Er verfolgt dort einen strikten Sparkurs.
Seine politischen Kernthemen sind der Rückbau Europas, die innere Sicherheit, eine Verschlankung des Staates und die Stärkung der französischen Identität. Dabei macht er vor groben, populistischen Parolen und kalkulierten Provokationen nicht halt. "Ich habe mich für eine starke Sprache entschieden, um das Land aufzuwecken, wachzurütteln", sagt er.
Politische Beobachter ordnen ihn irgendwo zwischen Margaret Thatcher und Donald Trump ein. Kritiker werfen ihm einen stalinistischen Führungsstil vor.
