Berlin (dpa) - Mit einem breiten Grinsen hat sich Alexander Gerst (42) aus dem All gemeldet. Bei einer Liveschalte zur Internationalen Raumstation ISS beantwortete der deutsche Astronaut am Dienstagnachmittag rund 20 Minuten lang Fragen neugieriger Kinder aus Berlin. Dabei verriet er ihnen etwa, dass er am Anfang am meisten Appetit auf Pizza gehabt habe und ihm jetzt vor allem frischer Salat fehle. Einem anderen Kind zeigte er, dass Brustschwimmen auch schwebend funktioniert.
Die Live-Übertragung fand im Rahmen einer Raumfahrt-Show statt, die vom Deutschen Zentrum für Luft-und Raumfahrt (DLR) und der TU Berlin in einem Hörsaal der Universität veranstaltet wurde. Rund Schüler waren eingeladen.
Es erfülle ihn mit „Glück und Stolz“, bei seiner Mission Experimente durchzuführen, die dazu beitrügen, Fragen aus Bereichen wie der Medizin und der Biologie zu beantworten. „Es ist unsere Verantwortung, auf die Erde aufzupassen“, sagte Gerst.
Vor der Fragerunde versiegelte er eine Zeitkapsel, die erst 50 Jahre später im Jahr 2068 geöffnet werden soll. Darin befindet sich unter anderem ein Datenträger mit Wünschen und Vorstellungen für die Zukunft von Schülern aus ganz Deutschland. Nach seiner Rückkehr zur Erde will der Astronaut die Kapsel dem Haus der Geschichte in Bonn übergeben, wo sie anschließend ein halbes Jahrhundert aufbewahrt wird.
Der Württemberger Gerst ist seit Anfang Juni auf der ISS. Es ist bereits der zweite Einsatz für ihn. Anfang Oktober soll er als erster Deutscher das Kommando auf der Raumstation übernehmen. Die Mission soll im Dezember enden.