Die einstige Top-Ten-Spielerin Andrea Petkovic hat ihre missratene Grand-Slam-Saison bei den US Open mit einer weiteren sportlichen Enttäuschung beendet.
Einen Tag nach dem bitteren Aus von Titelverteidigerin Angelique Kerber verlor die 29-Jährige die Fortsetzung ihrer Erstrunden-Partie gegen die Amerikanerin Jennifer Brady 4:6, 6:3, 1:6. Für rund eine Dreiviertelstunde und knapp eineinhalb Sätze trat die auf Rang 93 der Tennis-Weltrangliste abgestürzte Hessin am Mittwoch auf Außenplatz sechs auf.
Wegen Regens war die Begegnung am Dienstag beim Stande von 4:3 im zweiten Satz für Petkovic abgebrochen worden. Bei blauem Himmel und Sonnenschein konnte die langjährige deutsche Fed-Cup-Spielerin, in Washington zuletzt im Halbfinale, am Ende die Hängepartie nicht für sich nutzen. Gegen eine schlagbare Kontrahentin fehlte die Konstanz. Wutentbrannt schmiss Petkovic ihren Schläger auf den Hartplatz, als zum 1:4 im dritten Satz die Vorentscheidung zu ihren Ungunsten fiel.
Petkovic glitt die Partie aus den Händen
"Sie muss aktiver werden. Sie muss sich steigern", hatte die deutsche Damen-Verantwortliche Barbara Rittner vor der Fortsetzung gefordert. Kurz sah es so aus, als könnte ihrem Schützling die Wende gelingen. Während ihre Kontrahentin zunächst Probleme hatte, ins Spiel zu finden, diktierte Petkovic zum Neuanfang die meisten Ballwechsel. Als eine Vorhand der 22-jährigen Brady weit im Aus landete und Petkovic den zweiten Satz sicherte, feierte sie das mit einem lauten "Come on". Doch dann verpasste es die Deutsche, im entscheidenden Durchgang in Führung zu gehen.
Schnell glitt ihr die Partie aus den Händen. Wie ihre Tennis-Freundin Kerber war auch Petkovic mal in der Rolle der deutschen Nummer eins. Größere Erfolgserlebnisse stellen sich aber seit längerem nicht mehr ein. Anders als Kerber hat die einstige Top-Ten-Spielerin in dieser Saison nun sogar drei Erstrunden-Niederlagen bei den vier Grand-Slam-Turnieren zu verkraften. Auch bei den French Open und in Wimbledon war zum Auftakt Schluss. Erstmals im August 2011 und dann wieder im Mai 2015 hatte Petkovic zu den besten Zehn der Welt gehört, nun zählt sie nicht einmal mehr sicher zu den besten 100.
An ein Karriereende denkt Petkovic aber noch nicht. "Es sind jetzt ein paar Jahre, in denen es nicht so läuft, aber ich glaube noch an mich", betonte sie und meinte: "Da muss ich durch. Und ich habe noch Lust, da durchzugehen." Sie werde positiv bleiben - "Das ist der einzige Weg, wie ich nochmal bestehen kann", erklärte der Publikumsliebling, die zuletzt 2011 im Viertelfinale von New York gestanden hatte. Doch angesichts ihrer Chancen bleibt sie realistisch: "Es besteht die Möglichkeit, dass ich es nicht mehr schaffe."
Maria und Görges in der zweiten Runde, Struff ausgeschieden
Tennisspielerin Tatjana Maria ist hingegen erfolgreich in die US Open gestartet. Die 30-Jährige aus Bad Saulgau setzte sich am Mittwoch gegen die amerikanische Wildcard-Inhaberin Ashley Kratzer 6:1, 6:1 durch und zog als zweite Deutsche nach Julia Görges bei den Damen in die zweite Runde ein. In der nächsten Runde steht Maria gegen die an Position 15 gesetzte Madison Keys aus den USA allerdings vor einer schwierigen Aufgabe.
Als sechster Spieler bei den deutschen Herren steht Cedrik-Marcel Stebe in der zweiten Runde. Der 26-Jährige aus Vaihingen kam am Mittwoch bei den US Open in New York mit einem 5:7, 6:3, 6:1, 6:1 gegen Nicolas Kicker aus Argentinien weiter. Erstmals seit sechs Jahren erreicht er damit die zweite Runde eines Grand-Slam-Turniers. Stebe trifft am Donnerstag auf Pablo Cuevas aus Uruguay. Maximilian Marterer und Jan-Lennard Struff schieden zum Auftakt des vierten und abschließenden Grand-Slam-Turniers der Saison aus.
