Indian Wells (dpa) - Victoria Asarenka hat das Tennis-Hartplatz-Turnier von Indian Wells gewonnen. Die Weißrussin besiegte am Sonntag die Weltranglisten-Erste, Serena Williams aus den USA, in 88 Minuten überraschend glatt mit 6:4, 6:4.
Für die 26-Jährige war es der erste Turniersieg seit Cincinnati 2013. Auch damals hatte sich Asarenka im Endspiel gegen Serena Williams behauptet. Sie ist nun die erste Spielerin, die den seit Jahren dominierenden Branchenprimus viermal in Endspielen besiegen konnte.
„Mein Team hat immer an mich geglaubt, war immer an meiner Seite, hat mich nach vorne gebracht. Dieser Sieg ist auf jeden Fall ein Teamerfolg“, betonte Asarenka, die in den vergangenen beiden Jahren auch verletzungsbedingt viele Rückschläge hinnehmen musste.
In der Vergangenheit war sie bekannt dafür, in den entscheidenden Momenten Nerven zu zeigen. Diesmal hingegen blieb sie stark, wehrte insgesamt elf von zwölf Breakbällen ab. Nur bei einer 5:1-Führung im zweiten Satz wackelte Asarenka kurz, als sie erstmals ihr Service abgab, Williams auf 5:4 herankommen ließ.
Als die Amerikanerin dann zwei Breakbälle zum 5:5 hatte, blieb die Weißrussin konzentriert, holte vier Punkte nacheinander und gewann somit zum zweiten Mal nach 2012 in der kalifornischen Wüste. „Ich hatte keine Zweifel, dass ich alles geben werde, wollte einfach hart arbeiten und das hat geklappt“, sagte Asarenka.
Serena Williams musste sich zum zweiten Mal in diesem Jahr in einem Endspiel geschlagen geben. Bei den Australian Open hatte sie gegen Angelique Kerber verloren. Serena Williams verpasste es somit, alleinige Rekordgewinnerin bei der mit 6,844 Millionen Dollar dotierten Veranstaltung in Indian Wells zu werden. Williams hatte hier 1999 und 2001 triumphiert - ebenso oft wie unter anderen Steffi Graf und Martina Navratilova.