Die Miami Heat werden zum NBA-Auftakt von den Boston Celtics verhöhnt, Titelverteidiger Los Angeles Lakers gewinnt hingegen knapp. Dirk Nowitzki will mal wieder den Titel - diesmal mit neuer Frisur. Daumen runter für Miami Heat: Zum Auftakt muss die mit teurem Geld aufgemotzte Glamour-Truppe aus Florida gleich eine Niederlage hinnehmen. Die Mannschaft um LeBron James (im Bild), Chris Bosh und Dwyane Wade verliert bei Vorjahresfinalist Boston Celtics 80:88 und zeigt dabei vor allem im ersten Viertel eine unterirdische Leistung.
Gerade einmal neun Punkte erzielt Miami im ersten Viertel. Anschließend steigert sich vor allem James (rechts im Bild), hier gegen Bostons Paul Piece, und kommt am Ende auf 31 Punkte.
Nicht so die anderen Spitzenakteure: Der aus Toronto verpflichtete Chris Bosh (links im Bild) kommt im ersten Pflichtspiel für seinen neuen Klub auf mickrige acht Punkte, Dwyane Wade erzielt 13 Zähler und trifft dabei lediglich jeden vierten Wurfversuch. Hinterher sagt er: "Sorry, falls jemand dachte, dass wir die Saison mit 82:0 Punkten beenden. Das wird nicht passieren." Damit hat er zweifellos recht.
Verloren auf der Platte: Während James (rechts im Bild) und Wade noch an der Auftaktniederlage knabbern, tönt das Publikum in Bosten: "Überbewertet, überbewertet!" Der große Hype um das schon vorab bejubelte neue "Dream-Team" hat einen ersten Kratzer abbekommen.
Was wäre das für ein NBA-Start gewesen! Niederlage für Miami Heat - und auch für den Titelverteidiger Los Angeles Lakers? Das Team um Kobe Bryant (rechts im Bild) und Paul Gasol wäre ebenfalls fast gestolpert, zittert sich gegen die Houston Rockets jedoch zu einem 112:110.
Überragender Lakers-Spieler ist der Spanier Gasol (rechts im Bild), hier beim Block gegen den Chinesen Yao Ming, der nach einem Jahr voller Verletzungen sein Comeback feiert. Gasol kommt zum Saisonauftakt auf starke 29 Punkte.
Damit liegt er nur knapp vor Bryant (links im Bild), der 27 Punkte erzielt. Nach dem Sieg äußern sich die Lakers gewohnt pathetisch: "Wir haben hart für den letzten Titel gearbeitet, aber jetzt sind wir wieder auf einer neuen Mission", sagt Forward Ron Artest. Die Mission dürfte klar sein: Los Angeles will den dritten Titel in Serie.
Die Houston Rockets hingegen (im Bild Luis Scola) hadern mit den letzten Sekunden der Partie. Aufbauspieler Aaron Brooks kommt noch einmal an den Ball, vergibt aber 0,9 Sekunden vor dem Schlusssignal den möglichen Ausgleich.
Und Dirk Nowitzki? Der Würzburger erzielte gegen die Charlotte Bobcats 28 Punkte, seine Dallas Mavericks gewannen das erste Saisonspiel. Überhaupt versucht es Nowitzki mit ganz neuen Mitteln: einer anderen Frisur. Obwohl, Frisur? Nur ein Stirnband bändigt dieser Tage seine recht wirre blonde Mähne.
Nowitzkis Ankündigungen klingen indes wie immer: "Mein Traum bleibt die Meisterschaft. Es geht wirklich nur noch um diese Trophäe. Dafür werde ich in den kommenden vier Jahren in Dallas weiter alles geben." Eine Meisterschaft gewann Nowitzki bekanntermaßen noch nie.