Sao Paulo (dpa) - Nico Rosberg hat im Titel-Duell mit Teamrivale Lewis Hamilton eindrucksvoll seine WM-Ansprüche untermauert. Der Mercedes-Pilot dominierte zum Auftakt des Großen Preises von Brasilien beide Trainingsdurchgänge souverän vor dem britischen Formel-1-Spitzenreiter.
„Das war ein guter Tage“, resümierte Rosberg zufrieden. Am Freitagvormittag distanzierte er Hamilton um stattliche 0,221 Sekunden deutlich. Bei seiner Tagesbestzeit am Nachmittag bei heißen 30 Grad in Sao Paulo lag er mit 0,213 Sekunden Vorsprung ebenso klar vorn.
Für den vierfachen Weltmeister Sebastian Vettel (Heppenheim) lief es bei seinem vorletzten Grand-Prix-Einsatz für Red Bull bescheiden. Zunächst war der Vorjahressieger im Autódromo José Carlos Pace mit immensen 2,138 Sekunden Rückstand auf Rosberg abgeschlagen auf Rang 14. gelandet. „Wir hatten ein Hydraulikleck an der Bremse“, gab er als Grund für seine Probleme an. Im zweiten Durchgang steigerte sich Vettel wenigstens auf den neunten Platz (+ 1,210 Sekunden). Insgesamt war er aber unzufrieden: „Ich fühle mich nicht ganz so wohl, vor allem auf eine Runde. Der Speed fehlt.“
Bei der WM-Entscheidung spielt der längst entthronte Vettel schon lange keine Rolle mehr. Der Titelkampf ist eine rein Mercedes-interne Angelegenheit. Rosberg liegt mit 292 Punkten vor dem vorletzten Saisonlauf 24 Zähler hinter Spitzenreiter Hamilton (316). Um seine WM-Chancen nicht weiter zu schmälern, steht er am Sonntag unter einem enormen Erfolgszwang und kann sich eigentlich keine weitere Niederlage leisten.
Denn selbst wenn der gebürtige Wiesbadener die abschießenden Rennen in Brasilien und zwei Wochen später in Abu Dhabi (wo es erstmals die doppelten Punktezahlen gibt) gewinnen sollte, wäre das noch keine Titelgarantie. Mit seinen beiden Top-Platzierungen setzte Rosberg auf dem 4,309 Kilometer langen Berg-und-Tal-Kurs aber immerhin ein klares Zeichen. „Wir sind wieder sehr schnell auf dem Kurs“, sagte der 29-Jährige. Er sei zuversichtlich für die Qualifikation am Samstag. „Das wird ein großer Kampf“, prognostizierte Rosberg.
Adrian Sutil (Gräfelfing) scheint seinen Cockpit-Verlust bei Sauber in der kommenden Saison mental gut verkraftet zu haben. Im ersten Durchgang belegte er bei seinem voraussichtlich vorletzten Grand-Prix-Wochenende in der Königsklasse als zweitbester Deutscher immerhin Rang elf. Danach reichte es für den 31 Jahre alten Bayern noch zum 15. Platz. Force-India-Pilot Nico Hülkenberg (Emmerich) wurde zweimal 13.
Fernando Alonso sorgte für einen heißen Aufreger: Weil im Heck seines Ferrari ein Freuer ausgebrochen war, musste das zweite Training für kurze Zeit unterbrochen werden. Der zweimalige spanische Champion stellte seine lodernde „Rote Göttin“ etwa 25 Minuten vor Trainingsende am Seitenstreifen ab. Alonso stieg aus und löschte die Flammen mit einem Feuerlöscher. Der beschädigte Bolide musste abgeschleppt werden.
Indes ist für Marussia das Formel-1-Engagement komplett vorbei. Die Hoffnungen des seit Ende Oktober insolventen Rennstalls, kurzfristig Geldgeber zu finden, haben sich zerschlagen. Der Insolvenzverwalter teilte in London das Ende von Marussia mir. „Es ist zweifelsohne sehr bedauerlich, dass ein Unternehmen mit einem so großen Interesse weltweit und in Großbritannien sein Geschäft aufgeben und schließen muss“, sagte Geoff Rowley. 200 Angestellte verlieren dadurch ihre Arbeit.
Derweil sucht Caterham verzweifelt neue Einnahmequellen. Das ebenfalls insolvente Team startete am Freitag das Projekt „#RefuelCaterhamF1“. Es sollen bis zu drei Millionen Euro gesammelt werden, um beim Saisonfinale am 23. November in Abu Dhabi wieder starten zu können und das Überleben zu sichern. Unterstützer können bei dem Crowdfunding-Projekt mit mindestens zehn britischen Pfund einsteigen. „Wir arbeiten non-stop, damit das Caterham F1 Team wieder Rennen fahren kann“, sagte Interims-Teamchef Finbarr OConnell.
Marussia und Caterham fehlten bereits beim Großen Preis der USA vor einer Woche in Austin. In Sao Paulo fahren beide Rennställe ebenfalls nicht.