Hamburg (dpa) - Eine Woche nach dem Abschied von Bundestrainer Markus Weise hat sich der Deutsche Hockey-Bund (DHB) auf den U21-Coach Valentin Altenburg als Nachfolger bis zu den Olympischen Spielen 2016 geeinigt.
Der 34-Jährige soll die Herren-Nationalmannschaft in die letzten neun Monate der Vorbereitungen führen und wird mit zum World-League-Finalturnier (27. November bis 6. Dezember) ins indische Raipur fliegen. „Ich bin froh, dass wir mit Valentin Altenburg so kurzfristig jemanden gefunden haben, der nicht nur unser Vertrauen, sondern auch das der Mannschaft genießt“, sagte DHB-Präsident Wolfgang Hillmann. Niemand erwarte von ihm, dass er wie ein zweiter Weise die Rolle als Cheftrainer des Olympiasiegers ausfülle. Nach Rio soll Altenburg zur U21 zurückkehren.
Auch DHB-Sportdirektor Heino Knuf sieht in der Personalie Altenburg gute Chancen für die Entwicklung der Mannschaft: „Er kennt insbesondere die jungen Spieler im Team hervorragend und hat zudem auch selbst bereits als Co-Trainer in den A-Nationalteams bei großen Turnieren Erfahrungen gesammelt.“ Gleichzeitig stehe er auch für frischen Wind, „der einer Mannschaft, welche so lange Jahre auf solch hohem Niveau in der Weltspitze agiert, gut tun kann“.
Der Hamburger wird damit jüngster Nationaltrainer in der Geschichte. „Ich freue mich auf die Jungs und den Staff. Wir wollen gemeinsam nach ganz oben“, sagte der Diplomtrainer.