São Paulo (dpa) - Mit großem Selbstvertrauen hat Kroatiens Trainer Niko Kovac Gastgeber Brasilien vor dem WM-Eröffnungsspiel in São Paulo den Kampf angesagt.
„Wir sind für eine Überraschung gut. Ich bin zuversichtlich, dass mein Team ein historisches Ergebnis erreichen kann, wenn es nach Plan läuft“, sagte der Ex-Bundesliga-Profi. Seine Mannschaft wolle versuchen, den WM-Favoriten durch mutigen Offensivfußball aus dem Rhythmus zu bringen.
„Wir werden keinen Bus ins Tor stellen. Wir wollen angreifen und unsere Chance suchen. Und wir werden bis zum Schlusspfiff kämpfen. Das verspreche ich“, meinte Kovac, der offen ließ, welcher Akteur für den gesperrten Angreifer Mario Mandzukic auflaufen wird.
Brasiliens Superstar Neymar flöße ihm keine Angst ein. „Ich habe wegen Neymar keine schlaflosen Nächte. Er ist ein Weltklassespieler, aber ich hatte sechs Monate Zeit, Brasilien zu studieren“, erklärte Kovac. „Das kleine Kroatien hat auch Weltklassespieler. Vielleicht hat ja Scolari schlaflose Nächte.“ Brasiliens Coach Luiz Felipe Scolari hatte aber kurz zuvor offenbart, gut schlafen zu können.