São Paulo (dpa) - US-Trainer Jürgen Klinsmann freut sich über den großen Erfolg nord- und mittelamerikanischer Mannschaften bei der Fußball-WM.
„Das macht uns alle stolz. Je besser wir spielen, desto größer wird der weltweite Respekt vor den Teams aus unserer Region“, sagte der frühere Bundestrainer im WM-Quartier in São Paulo. Mexiko und Costa Rica spielen Sonntag im Achtelfinale gegen die Niederlande bzw. Griechenland. Die US-Amerikaner treffen am Dienstag auf Belgien.
„Jeder sieht jetzt, dass unser CONCACAF-Verband nicht nur aus den USA und Mexiko besteht“, meinte Klinsmann. „Costa Rica ist vor Italien und England Gruppensieger geworden. Auch Mexiko hat fantastisch gespielt. Man merkt, dass viele Teams in Europa einen anderen Blick auf uns bekommen. Ich hoffe, das hält so an.“
Der von Klinsmann beschriebene Respekt äußert sich auch in einigen europäischen Medien. Italiens größte Sportzeitung „Gazzetta dello Sport“ hob dieses Thema am Samstag sogar auf ihre Titelseite. „Die Wiederentdeckung Amerikas: Diese USA sind top, die Europäer in der Krise. Die Geographie des Fußballs hat sich verändert.“
In der belgischen Zeitung „Le Soir“ wird vor den „Yankees“ gewarnt: Klinsmanns moderne Trainingsmethoden und sein offensiver Fußball wären „eine perfekte Symbiose mit der amerikanischen Mentalität eingegangen“, heißt es dort. US-Verbandspräsident Sunil Gulati hofft deshalb auch, diesen „Ritt durch das Turnier“ eine weitere Woche „und hoffentlich noch länger“ fortsetzen zu können. „Das wäre gigantisch für unseren Sport“, sagte er der „New York Times“.