Natal (dpa) - Bei Ghanas WM-Mission setzt Nationaltrainer James Kwesi Appiah große Hoffnungen in seinen Mittelfeld-Lenker Kevin-Prince Boateng.
„Genau wie Michael Essien ist er ein Top-Spieler. Es ist gut, diese Erfahrung zu haben“, sagte der 53-Jährige einen Tag vor dem Auftaktspiel seines Teams gegen die USA an diesem Montagabend (Ortszeit). Der Schalker Boateng und Essien vom AC Mailand waren zwischenzeitlich aus der Nationalmannschaft zurücktreten, sind aber nun wieder dabei. „Wir sind vorbereitet, die Geschlossenheit und die Disziplin sind gut. Die Jungs schauen alle nur auf morgen“, sagte Appiah.
Die Statistik spricht vor der Partie in der Nacht zum Dienstag (0.00 MESZ) in Natal für den vierfachen Afrikachampion: Bei den vergangenen Weltmeisterschaften 2006 und 2010 gewann Ghana jeweils sein direktes Duell gegen die Amerikaner. „Sie wollen eine Revanche, sie wollen nicht das dritte Mal verlieren. Das macht es schwer für uns“, kommentierte Mannschaftskapitän Asamoah Gyan. Ob der zuletzt angeschlagene Stürmer Majeed Waris schon wieder im Kader steht, ließ Coach Appiah noch offen.