Berlin (dpa) - Bayer Leverkusen hat den FC Schalke 04 im Kampf um einen Champions-League-Platz abgehängt. Die Werkself verbesserte sich mit dem 1:0-Sieg im Verfolgerduell der Fußball-Bundesliga in Gelsenkirchen vorerst auf Platz drei und baute ihren Vorsprung vor Schalke auf sechs Punkte aus.
Im Kampf gegen den Abstieg schöpft Schlusslicht VfB Stuttgart wieder Hoffnung. Mit dem 3:1 gegen Eintracht Frankfurt gelang den Schwaben am 26. Spieltag der erste Heimsieg seit dem 27. September des vergangenen Jahres.
Damit kam der VfB bis auf einen Punkt an den neuen Vorletzten SC Paderborn heran. Der Neuling aus Ostwestfalen fiel durch das 0:0 gegen 1899 Hoffenheim am Samstag erstmals in dieser Saison auf einen Abstiegsplatz zurück. Der SC Freiburg gewann mit 2:0 gegen den FC Augsburg und schob sich noch vor den Hamburger SV auf Rang 15.
Bei Hannover 96 muss Trainer Tayfun Korkut nach der 2:3-Heimniederlage gegen Borussia Dortmund um seinen Job bangen. Der 1. FC Köln rettete nach langem Rückstand ein 1:1 gegen Werder Bremen.
Leverkusen landete im Kampf um die Königsklasse einen Big Point. Vier Tage nach dem unglücklichen Champions-League-Aus in Madrid überwanden die Rheinländer ihre Müdigkeit und landeten mit 1:0 auf Schalke einen wichtigen Erfolg. Karim Bellarabi gelang in der 35. Minute das Siegtor. Bei Schalke feierte Jefferson Farfan nach monatelanger Verletzungspause als Einwechselspieler sein Saisondebüt.
Der VfB Stuttgart sendet im Bundesliga-Existenzkampf wieder ein Lebenszeichen. Daniel Ginczek (63./66. Minute) mit einem Doppelschlag und Alexandru Maxim (79.) machten im Südderby den Erfolg für die Schwaben perfekt, die ihre Sieglosserie nach neun Spielen beendeten und zur Erleichterung von Coach Huub Stevens den ersten Dreier im Jahr 2015 einfuhren. Haris Seferovic hatte die Hessen in der 51. Minute in Führung gebracht.
Nach drei Spielen ohne Punkt geht es auch mit dem SC Freiburg wieder aufwärts. Jonathan Schmid (71.) beendete gegen Augsburg nach 405 Minuten die Torflaute der Breisgauer, Nils Petersen (84.) besorgte wenig später den K.o. des ins Straucheln geratenen Europacup-Aspiranten. Mit dem schwer erkämpften Erfolg machte das Team von Christian Streich in der Tabelle gleich zwei Plätze gut.
Nach dem zehnten sieglosen Spiel in Serie wird die Lage für Korkut in Hannover kritisch. Die Führung für den BVB durch Pierre-Emerick Aubameyang (19.) glich Kapitän Lars Stindl (31.) für 96 aus. Doch nach Gelb-Rot für Leonardo Bittencourt (55.) wegen wiederholten Foulspiels sorgten Shinji Kagawa (57.) und Aubameyang (61.) mit seinem zwölften Saisontor für einen Zwei-Tore-Vorsprung des BVB. Abermals Stindl (82.) konnte für die Gastgeber nur noch verkürzen.
Nur zwei Minuten fehlten Werder Bremen am ersten Bundesligasieg beim 1. FC Köln seit knapp zehn Jahren. Mit seinem Foulelfmeter in der 88. Minute rettete Matthias Lehmann den Rheinländern aber noch einen wichtigen Punkt. Davie Selke hatte in der 27. Minute für die Hanseaten getroffen. Bei fünf Punkten Vorsprung auf Relegationsplatz 16 sind die Kölner wohl nicht mehr akut gefährdet.
Neuling SC Paderborn scheint das Toreschießen völlig verlernt zu haben. Mit dem torlosen Remis gegen Hoffenheim verbuchten die Ostwestfalen das fünfte Spiel nacheinander ohne eigenen Treffer. Und das, obwohl die Gäste aus dem Kraichgau ab der 65. Minute nach der Gelb-Roten Karte gegen Ermin Bicakcic nur noch zehn Spieler auf dem Feld hatten. Mit einem Sieg hätte 1899 den FC Augsburg von Europa-League-Platz sechs verdrängt.