Berlin (dpa) - Basketball-Profi Anton Gavel darf bei der Europameisterschaft im September für die deutsche Nationalmannschaft auflaufen. Der Weltverband erteilte dem gebürtigen Slowaken auf Antrag des Deutschen Basketball Bundes (DBB) die Spielerlaubnis.
Dies teilte die FIBA der Deutschen Presse-Agentur schriftlich mit. „Der Spieler darf das deutsche Nationalteam bei allen zukünftigen FIBA-Wettbewerben als naturalisierter Spieler repräsentieren“, hieß es.
„Ich bin froh, dass das Warten jetzt ein Ende hat und freue mich sehr darauf, für das Land, das mir so viel gegeben hat, auf dem Feld zu stehen“, sagte Gavel. „Das Zugucken bei den bisherigen Spielen war hart für mich.“ Damit kann der 30-Jährige erstmals bereits am Freitag im Test gegen Zagreb an der Seite von Nowitzki, der nach 1433 Tagen sein Rückkehr im deutschen Trikot feiert, antreten.
„Wir freuen uns natürlich riesig. Anton hat die Mannschaft bereits im Training sehr bereichert und wird das auch im Spiel tun. Der Zeitpunkt ist natürlich klasse“, sagte DBB-Generalsekretär Wolfgang Brenscheidt. Der viermalige deutsche Meister Gavel gibt dem Team mit seiner Erfahrung und Defensivstärke wichtige Qualitäten. „Anton trainiert seit drei Wochen mit uns, ist voll integriert und gehört fest zur Mannschaft“, schwärmte Bundestrainer Chris Fleming. „Tonno bringt uns Stabilität und Siegermentalität.“
Der 30 Jahre alte Gavel vom FC Bayern München lebt seit 2000 in Deutschland und besitzt seit drei Jahren einen deutschen Pass. Er befindet sich bereits seit Beginn der Vorbereitung auf die EM (5.-20. September) mit der Heim-Vorrunde in Berlin beim Team von Bundestrainer Chris Fleming, konnte aber bislang noch nicht in Testpartien eingesetzt werden.
Das deutsche Team tritt am Freitagabend in Zagreb zum Test in Kroatien an, dann wird erstmals seit vier Jahren auch Superstar Dirk Nowitzki auf dem Parkett stehen.