Nach den aktuellen Entwicklungen könnte dieses Playoff-Duell um die deutsche Meisterschaft recht einfach eingeordnet werden: Der gerade gekürte Pokalsieger und Top-Favorit auf den Titel trifft auf einen Endrunden-Neuling. Alles andere als ein 3:0 des FC Bayern München gegen die Hakro Merlins Crailsheim in dieser Best-of-five-Serie, die mit zwei Heimspielen für den FCB am Mittwoch (20.30 Uhr) und Freitag (19 Uhr) startet, wäre eine Überraschung. Doch diesem Sweep, wie die Amerikaner es nennen, wenn ein Team ohne Sieg aus dem Wettbewerb gefegt wird, gibt es einiges entgegenzusetzen. Denn wenige Spielzeiten der Basketball-Bundesliga (BBL) hatten so viele Überraschungen zu bieten wie diese.
Dazu zählt der vierte Platz der Bayern nach der Hauptrunde, die mit der gleichen Anzahl an Siegen und Niederlagen vor dem Überraschungsteam aus Baden-Württemberg in die Playoffs eingezogen sind. Den direkten Vergleich haben die Münchner hauchdünn gewonnen, für die 103:105-Niederlage im heimischen Audi Dome nach Verlängerung revanchierten sich die Bayern mit einem 79:74 bei den Merlins. Aber auch im zweiten Spiel gegen Crailsheim hatten die Münchner Probleme, was indes zum Großteil der Doppelbelastung in der Euroleague anzulasten ist. Vor der Heimpleite etwa waren die Münchner von einem anstrengenden Moskau-Trip mit zwei Siegen gegen die dortigen Topteams ZSKA und Khimki heimgekehrt, weshalb ein paar Stammspieler eine Pause bekamen.
Weil FCB-Trainer Andrea Trinchieri nur sechs Ausländer einsetzen darf, müssen zwei pausieren
Dass sich die müden Münchner Knochen langsam erholen, war beim Pokalsieg gegen Alba Berlin am Sonntag zu sehen, freilich blieb seither nicht viel Zeit für weitere Regeneration. Im Münchner Kader werden in Nick Weiler-Babb und Kapitän Nihad Djedovic weiter zwei Schlüsselspieler fehlen - während die Saison für den Defensivspezialisten wohl beendet ist, hat Djedovic wieder mit dem Training begonnen und hofft auf eine Rückkehr ins Team. Trainer Andrea Trinchieri hat dennoch die Qual der Wahl, weil er nur sechs Ausländer einsetzen darf, müssen zwei pausieren.
Derlei Probleme kennt Crailsheims finnischer Trainer Tuomas Iisalo nicht, der den Klub verlassen wird. Die zauberhafte Saison hat ihn für größere Vereine interessant gemacht, sein Ziel ist aber noch unbekannt. Überragender Akteur bei den Merlins ist Spielmacher Trae Bell-Haynes, der Kanadier war es auch, der beim Sieg in München mit 31 Punkten bester Spieler auf dem Feld war und den entscheidenden Wurf versenkte. Dieser Sieg wurde im Übrigen vom Verein mit einem Merchandise-Shirt verewigt.