Berlin (dpa) - Einen echten ersten Härtetest erwartet Basketball-Bundesligist ALBA Berlin zum Auftakt des Eurocups. Mit Tofas Bursa kommt am Dienstag (20.00 Uhr) der türkische Vizemeister in die Hauptstadt. „Sie sind sehr stark und haben ein sehr gutes Spielerbudget“, warnte ALBA-Sportdirektor Himar Ojeda.
War Bursa bisher in Basketball-Europa noch kein großer Begriff, hat das Team mittlerweile eine sehr erfahrene und stark besetzte Mannschaft beisammen, die Euroleague-Charakter hat. Vergangene Saison schaffte es der Club in der heimischen Liga bis ins Finale, wo man Fenerbahce unterlag. „Das sind alles erfahrene Top-Spieler und sie haben eine große Tiefe“, bemerkte Manager Marco Baldi. ALBA steht schon etwas unter Druck, denn „im Eurocup ist es besonders wichtig, seine Heimspiele zu gewinnen“, sagt Ojeda.
Selbstvertrauen können die Berliner aus dem fulminanten 112:55-Sieg gegen Jena mitnehmen. „Das kann uns Mut geben, auch wenn das natürlich ein komplett anderes Spiel wird“, sagte Nationalspieler Johannes Thiemann. Ein Vorteil für ALBA könnte auch sein, dass in der Türkei die Saison noch nicht begonnen hat. „Wie weit sie sind, müssen sie auch erst einmal schauen“, erklärte Baldi.
Die weiteren Gegner in der schwierigen Gruppe B sind Arka Gdynia (Polen), Cedevita Zagreb (Kroatien), Limoges CSP (Frankreich) und Lok Kuban Krasnodar (Russland). Gespielt wird mit Hin- und Rückspiel. Die ersten Vier dieser Sechsergruppe erreichen die nächste Gruppenphase. Um so besser die Platzierung, um so höher sind die Chancen, danach einen vermeintlich einfacheren Gegner zu bekommen.