Berlin (dpa) - ALBA Berlin hat im Basketball-Eurocup Platz zwei in der Gruppe C noch nicht aufgegeben. „Den haben wir nicht aus den Augen verloren“, sagte Nationalspieler Joshiko Saibou vor der Partie am Mittwochabend (20.00 Uhr) gegen Bilbao Basket. Als Tabellendritter ist ALBA bereits für die Top16-Runde qualifiziert.
Als Zweiter könnten die Berliner in der nächsten Runde auf leichtere Gegner treffen. Voraussetzung sind aber ein Sieg gegen Bilbao und französische Schützenhilfe, Limoges müsste den Zweitplatzierten Vilnius schlagen. „So oder so ist es für uns wichtig, unsere Intensität zurückzuerlangen, die wir in der Hinrunde noch hatten, wo unser Sieg in Bilbao mitentscheidend für unsere vorzeitige Qualifikation zum Top16 war“, erklärte Trainer Aito Garcia Reneses.
ALBA hat die jüngsten drei Eurocup-Spiele verloren. Kapitän Niels Giffey fordert deshalb: „Wir müssen unsere Spielqualität wieder auf das Niveau heben, das uns ins Top16 gebracht hat. Wir müssen unsere Offensive wieder energischer gestalten, den Ball wieder besser wandern lassen und wieder besser verteidigen.“
Die Berliner gehen optimistisch in die Begegnung. Denn der klare 100:67-Erfolg einen Tag vor Heiligabend in der Bundesliga gegen Jena hatte ALBA das zuletzt etwas fehlende Selbstbewusstsein zurückgebracht. „Da haben wir wieder so intensiv gespielt, wie wir das auch wollen“, meinte Manager Marco Baldi. Verzichten wird Trainer Aito aber wohl auf Spencer Butterfield. Der Shooting Guard leidet seit Wochen an einer Entzündung im Fuß und soll sie nun auskurieren.