Angelique Kerber hat ihre Erstrunden-Pflichtaufgabe bei den Australian Open souverän überstanden. Die Kielerin gewann am Dienstag in Melbourne gegen die italienische Grand-Slam-Debütantin Elisabetta Cocciaretto klar mit 6:2, 6:2. In der Vorbereitung hatte ihr eine Oberschenkelblessur Probleme bereitet. "Es war nicht so leicht, sie hat sehr gut gespielt", sagte Kerber über die Nummer 175 der Weltrangliste und betonte deshalb: "Es ist großartig in der nächsten Runde zu sein." Dort trifft die Kielerin auf die australische Wildcardspielerin Priscilla Hon.
Auch Alexander Zverev ist weiter. Der Weltranglisten-Siebte wurde am Dienstag beim 6:4, 7:6 (7:4), 6:3 gegen den Italiener Marco Cecchinato seiner Favoritenrolle gerecht. Damit sicherte sich der 22-jährige Hamburger seinen ersten Sieg der neuen Saison, nachdem er beim ATP Cup zu Beginn des Jahres alle drei Partien verloren hatte. In der zweiten Runde des Grand-Slam-Turniers trifft Zverev am Donnerstag auf Weißrussen Jegor Gerassimow.
Die Erwartungen an Alexander Zverev bei den Australian Open sind aufgrund seiner Formschwäche deutlich geschrumpft. Er könnte am Ende genau davon profitieren.
Nadal gewinnt locker
Der Weltranglistenerste Rafael Nadal hat mit einem klaren Drei-Satz-Sieg die zweite Runde erreicht. Der Spanier ließ dem Melbourne-Debütanten Hugo Dellien aus Bolivien beim 6:2, 6:3, 6:0 keine Chance. Nadal trifft im Duell um den Drittrunden-Einzug am Donnerstag auf den Argentinier Federico Delbonis oder auf Joao Sousa aus Portugal.
Nadal hat in seiner Karriere 19 Grand Slams gewonnen, bei den Australian Open allerdings nur 2009 triumphiert. Im vergangenen Jahr hatte Nadal im Finale gegen den Serben Novak Djokovic verloren. Dellien nahm als erster Tennisprofi aus Bolivien an den Australian Open teil. "Für Bolivien ist mein Match gegen Nadal wie ein WM-Finale", sagte er vor dem Spiel.
Ebenfalls in der zweiten Runde steht Mitfavorit Dominic Thiem. Der Österreicher setzte sich klar in drei Durchgängen gegen den Franzosen Adrian Mannarino durch. Erfogreich ins Turnier gestartet ist auch der Australian-Open-Champion von 2014, Stan Wawrinka. Er tat sich beim 7:5, 6:7 (4:7), 6:4, 6:4 gegen Damir Dzumhur aus Bosnien und Herzegowina allerdings relativ schwer.
Der deutsche Außenseiter Cedrik-Marcel Stebe verpasste eine Überraschung. Der 29-Jährige aus Vaihingen verlor in fünf Sätzen gegen Benoit Paire 4:6, 6:3, 3:6, 7:6 (7:2), 0:6. Der Franzose ist beim ersten Grand-Slam-Turnier des Jahres an Position 21 gesetzt.
"Es hat mich schon genervt, dass ich den ersten Satz nicht gemacht habe"
Der oft verletzte Stebe kämpfte sich nach einem 1:2-Satz-Rückstand in den entscheidenden Durchgang, gab diesen dann aber ohne einen Spielgewinn ab und unterlag in 3:19 Stunden. Beim Stande von 0:5 nahm der Deutsche noch eine Behandlungspause. "Ich habe seit zwei Tagen ein bisschen Probleme mit meinem Knie. Gegen Ende habe ich es wieder gemerkt", sagte Stebe. "Das hat mich ein bisschen aus der Ruhe gebracht, stark beeinträchtigt hat es mich nicht", sagte er und erklärte, er sei am Ende "ein bisschen platt" gewesen.
Vielmehr ärgerte sich der Weltranglisten-154., im ersten Satz eine 4:1-Führung noch verspielt zu haben. "Es hat mich schon genervt, dass ich den ersten Satz nicht gemacht habe. Es hätte anders laufen können, wenn ich den Sack zugemacht hätte", sagte er.
Laura Siegemund ist dagegen in die zweite Runde eingezogen. Die schwäbische Tennisspielerin gewann am Dienstag 6:1, 6:4 gegen die US-Amerikanerin Coco Vandeweghe, gegen die sie alle vorherigen fünf Partien verloren hatte. Vandeweghe hatte 2017 im Melbourne-Achtelfinale die damalige Titelverteidigerin Angelique Kerber besiegt, kam diesmal aber nach Verletzungsproblemen nur dank einer Wildcard ins Hauptfeld des ersten Grand-Slam-Turniers des Jahres. Die 31-jährige Siegemund hat nun am Donnerstag gegen die an zwei gesetzt Mitfavoritin Karolina Pliskova aus Tschechien eine äußerst schwierige Aufgabe vor sich.
Peter Gojowczyk hat das Duell zweier Qualifikanten für sich entschieden und den Einzug in die zweite Runde geschafft. Der 30 Jahre alte Münchner kamdank eines 7:6 (7:1), 6:3, 4:6, 6:0 gegen den US-Amerikaner Christopher Eubanks weiter. Gojowczyk trifft nun am Donnerstag als Außenseiter auf den an Position 27 gesetzten Spanier Pablo Carreno Busta. US-Open-Achtelfinalist Dominik Koepfer unterlag derweil dem spanischen Qualifikanten Pedro Martinez Portero 3:6, 4:6, 5:7.
