Nordkoreas Machthaber Kim Jong-un hat erstmals seit seiner Machtübernahme Ende 2011 hochrangige Vertreter Südkoreas in Pjöngjang getroffen. Dies teilte ein Sprecher des südkoreanischen Präsidenten Moon Jae-in mit. Demnach gebe Kim für die Sondergesandten aus Südkorea ein Abendessen.
Angeführt wird die Delegation vom Sicherheitsberater des Präsidenten und dem Chef des Geheimdienstes. Moon hatte die Delegation nach Nordkorea entsandt, um über die weitere Annäherung beider Länder zu verhandeln und Gespräche zwischen der kommunistischen Regierung in Pjöngjang und den USA über das nordkoreanische Atomprogramm zu ermöglichen. Für Dienstag ist südkoreanischen Regierungskreisen zufolge ein weiteres Treffen mit nordkoreanischen Vertretern geplant.
Sowohl Nordkorea als auch die USA hatten zuletzt ihre grundsätzliche Bereitschaft zu Verhandlungen bekundet. US-Präsident Donald Trump verlangt jedoch zunächst eine nukleare Abrüstung des Nordens. Die Führung in Pjöngjang lehnt Vorbedingungen für Gespräche ab. Zugleich kritisiert sie die geplanten Militärmanöver der USA und Südkoreas.
Die Olympischen Spiele im südkoreanischen Pyeongchang im Februar hatten zu einer leichten Entspannung in den Beziehungen zwischen den beiden koreanischen Staaten geführt. Ranghohe Delegationen aus dem Norden besuchten Südkorea und der nordkoreanische Machthaber Kim lud den südkoreanischen Präsidenten Moon zu einem Besuch ein.
