Bad Salzungen (dpa/th) - Der Wartburgkreise hat den Weg für ein Zusammengehen mit der bisher kreisfreien Stadt Eisenach frei gemacht. Der Kreistag votierte am Donnerstag mit großer Mehrheit für eine Aufnahme. 39 Städträte hätten dafür gestimmt, fünf dagegen bei einer Enthaltung, sagte eine Sprecherin des Landratsamtes in Bad Salzungen.
Nach dem Scheitern einer großen Gebietsreform in Thüringen wäre das freiwillige Zusammengehen der bisher kreisfreien Stadt mit dem Wartburgkreis der größte regionale Neuzuschnitt.
Formal stimmte der Kreistag dem Eingliederungsvertrag mit der Stadt Eisenach zu und ermächtigte Landrat Reinhard Krebs, den Vertrag zu unterzeichnen und dem Innenministerium für das nötige Gesetzgebungsverfahren zuzuleiten. Innenminister Georg Maier (SPD) hatte in dieser Woche angekündigt, dass die Strukturreform im Südwesten Thüringens vom Land mit Finanzhilfen von insgesamt 42 Millionen Euro unterstützt werde. Davon seien 18,5 Millionen Euro für Eisenach und 23,5 Millionen Euro für den Kreis vorgesehen.
Eisenach ist seit 1998 kreisfreie Stadt, hatte aber immer wieder Probleme, die damit verbundenen Aufgaben zu finanzieren. Gespräche zwischen beiden Kommunen laufen bereits seit Jahren.