Die Leiche liegt nur ein paar Meter entfernt. Ein paar Meter vom Tatort weg, ein paar Meter von der Straße weg, ein paar Meter von einem großen Apartment-Haus weg. Ganz nah. Acht Jahre lang haben sehr viele Menschen nach Tanja Gräff gesucht. Nur dort nicht. Acht Jahre lang war die 21-jährige Studentin verschwunden. Spurlos. Es gab keinen Tatort, keine Spuren, nichts. Bis Arbeiter am Montagmorgen um 8.50 Uhr Hecken und Sträucher wegschneiden und einen Schädel finden. Wo Tanja Gräff ist, weiß man nun. Aber das macht diesen Fall kaum weniger rätselhaft.
Tanjas Mutter
Zwei Monate zuvor. Es ist ein grauer Tag in Korlingen, dem Heimatdorf von Tanja Gräff, 13 Autominuten von Trier entfernt. Ein großes Familienhaus, in dem jetzt nur noch eine Person wohnt. Der Vater ist vor zwei Jahren gestorben. Bis zu seinem Tod hatte er die Hoffnung nicht aufgegeben, seine Tochter irgendwann wiederzusehen. Vor der Tür liegt ein Stein, Tanja Gräffs Name ist eingraviert. "Kommen Sie rein", sagt Waltraud Gräff, Tanjas Mutter.
Im Wohnzimmer sitzt sie zusammen mit ihrem Anwalt Detlef Böhm auf einer großen, schwarzen Ledercouch. An der Wand hängt ein Bild von Tanja. Das gleiche Porträt, mit dem auch die Polizei nach der jungen Frau suchte. Sie wollen über den Fall sprechen, über die Fakten. Das ist ihnen sehr wichtig.
Es gab schon so viele Texte und Beiträge über Waltraud Gräff, in denen man sich nur dafür interessierte, wie sie als Mutter leidet. Das lässt sie nicht mehr zu. Sie ist hart geworden in all den Jahren.
Zuletzt war sie vor acht Jahren auf einer Uniparty gesehen worden, dann verschwand Tanja Gräff spurlos. Jetzt haben Arbeiter in einem Steilhang in Trier Knochen und Kleidungsstücke gefunden - und die Ermittlungen gehen weiter.
Was war passiert?
Um den Fall zu verstehen, muss man zurück zum 7. Juni 2007. Waltraud Gräff fährt am frühen Abend Tanja nach Trier. Die Studentin will zum Sommerfest der FH, ein großes Event, 10 000 junge Menschen feiern auf den Parkplätzen rund um die Hochschule. Die Mutter fährt ihre Tochter zunächst zu Andreas (Name geändert) und seinen Freunden. Tanja kennt Andreas erst seit ein paar Wochen. Die beiden sind befreundet, und Tanja schwärmt für ihn.
Die Clique geht später zum Sommerfest und verliert sich irgendwann aus den Augen. Um ungefähr 3.50 Uhr ist Tanja mit dem letzten Begleiter aus der Clique auf dem Fest unterwegs, als sie neben einer unbekannten Person an einem Bierstand stehen bleibt. Dieser unbekannte Mann, erklärt der Begleiter später, habe ihn harsch mit den Worten "Lass die Tanja in Ruhe" angefahren. Da Tanja den Unbekannten zu kennen scheint, sei er weitergegangen.
Tanja Gräff bleibt bei dem Unbekannten. Um vier Uhr morgens wird sie von einem anderen Zeugen, der Tanja persönlich kennt, beobachtet, wie sie bei einer Gruppe von Männern steht und mit Andreas telefoniert. Andreas ist mittlerweile in der Trierer Innenstadt unterwegs, Tanja möchte zu ihm. Um 4.13 Uhr telefoniert sie wieder mit Andreas. Ihr letztes Lebenszeichen.
Der Leichenfund
Rechtsanwalt Detlef Böhm sagt, der Fund sei auf eine gewisse Art eine "Erleichterung" für Tanjas Mutter. Endlich Gewissheit. Aber was für eine Gewissheit? Es bleiben nämlich Fragen. Die bedrückendste ist: Warum hat man Tanjas Leiche nicht früher gefunden? "Die Nähe des Fundortes bestürzt uns", sagt Böhm. "Man muss sich schon fragen, wie bei der Suche vorgegangen worden ist. Es hieß ja immer, man habe jeden Stein umgedreht."
Tatsächlich ist der Fundort merkwürdig. Er liegt nur wenige Hundert Meter von der Fachhochschule entfernt, direkt neben einem Wohnhaus. Genau dieses Gelände aber wurde mehrfach abgesucht, auch mit Kletterern, einem Hubschrauber und einer Drohne. Es sind steile Hänge und Klippen, die "roten Felsen" aus Sandstein, die zur Mosel abfallen. Außerdem ist das Gebiet dicht bewachsen.
Das Dickicht, sagt Chefermittler Christian Soulier auf der eilig einberufenen Pressekonferenz von Polizei und Staatsanwaltschaft am Dienstag, sei der Hauptgrund gewesen, warum man die Leiche nicht gesehen habe. "Die Felsen sind drei Kilometer lang und extrem schwer zugänglich", sagt Soulier. Vom Wohnhaus her war der Ort unter anderem durch eine Brombeerhecke verdeckt und zu Fuß nicht zu erreichen. Erst durch die Rodungsarbeiten sei das möglich gewesen. Die Polizei setzte schon früh Leichenspürhunde und sogenannte Man-Trailer-Hunde ein. Das sind speziell ausgebildete Tiere, die auch noch die geringsten Geruchsspuren verwerten können.
Die Polizei geht davon aus, dass Tanja den Felsen herabstürzte. Ob es ein Unfall war, sagt Ermittler Soulier, das wisse man noch nicht. Allerdings war die Absturzstelle schon 2007 mit einem 1,20 Meter hohen Zaun gesichert. Ist Tanja über diesen Zaun geklettert? Um zu Andreas in die Stadt zu kommen? Höchst unwahrscheinlich. Von dort führt kein Weg in die Stadt. Und Tanja kannte das gefährliche Gelände sehr gut.
Der Spitzbart
Rückblende. In ihrem Wohnzimmer sagt Waltraud Gräff, 58, dass sie das Vertrauen in die Trierer Polizei verloren habe. Es ist Ende Februar. Kurz zuvor hat ihr Anwalt Detlef Böhm erstmals Akteneinsicht in dem Fall erhalten: "Es hieß schon früh von der Polizei, dass der Unbekannte, also die Person, die 'Lass Tanja in Ruhe' gesagt hat, der Schlüssel sein könnte", sagt Böhm. Doch bis heute ist dieser Mann nicht identifiziert. Was unter anderem an der Beschreibung liegt: Er soll dunkle Haare gehabt haben, 1,80 Meter groß gewesen sein. Mehr weiß man nicht.
Was Böhm fast noch mehr interessiert, ist ein anderer, auffälligerer Mann, mit dem Tanja ebenfalls gesehen wurde. Böhm nennt ihn "Spitzbart", denn einen solchen wollen die Zeugen an dessen Kinn gesehen haben. Obwohl Spitzbart mit Tanja in einer Gruppe stand, soll sich die Polizei zunächst nicht für ihn interessiert haben. "Es lag eine genaue Beschreibung vor", sagt Böhm. "Und trotzdem wurde die Person erst vier Jahre später ermittelt. Wir fragen uns: warum?"
Der pensionierte Polizist
Ermittelt wurde Spitzbart auf Initiative von Günter Deschunty, einem mittlerweile pensionierten Polizisten, der damals mit dem Fall betraut war. Ende Januar schrieb er einen Leserbrief an die Zeitung Trierischer Volksfreund, in dem er der Polizei schwere Versäumnisse vorwarf, vor allem, was die Suche nach Spitzbart anging. Dieser hätte wenigstens ein wichtiger Zeuge in dem Fall sein können. Die Trierer Polizei reagierte harsch auf Deschuntys Leserbrief. Sie wies die Vorwürfe zurück.
Die Death-Metal-Szene
Fast gegenüber des Fundorts der Leiche, auf der anderen Moselseite, steht ein Gebäude, das an allen Wänden mit Graffiti überzogen ist: Das "Ex-Haus", kurz für "Exzellenz-Haus". Früher wohnten hier die Exzellenzen der preußischen Armee. Heute ist es ein Jugend- und Kulturzentrum. Tanja Gräff war in den Wochen vor ihrem Verschwinden öfter hier. Wegen der Death-Metal-Konzerte. Death Metal ist ein Subgenre der Metal-Musik. Es geht in den Texten um Horror, Folter und Tod.
Tanja Gräff lernte Andreas etwa einen Monat vor ihrem Verschwinden im Ex-Haus kennen. Andreas, der mittlerweile nicht mehr in Trier wohnt und nicht reden will, spielte damals in einer Death-Metal-Band, die auch im Ex-Haus auftrat. Und es gibt Anzeichen, die vermuten lassen, dass Spitzbart auch zu dieser Szene gehörte, sagt Böhm. Er spricht sehr vorsichtig. Er weiß, welche Assoziationen diese Bilder auslösen und sagt, dass die Vorliebe für diese Musik gar nichts heißen muss. Es gehe ihm hier eher um mögliche Verbindungen.
Aber eines ist schon komisch: Andreas spielte nach Tanjas Verschwinden auch weiter in Death-Metal-Bands. Im Video einer dieser Bands wird eine junge Frau gezeigt, die bestialisch erschlagen wird. Andreas hat, wie sein Handy beweisen soll, für den Abend, an dem Tanja verschwindet, tatsächlich ein Alibi.
Nachdem Spitzbart schließlich ermittelt war, wurde er befragt, erinnert sich Böhm. Aber er sagte nicht viel. Nur, dass auch er auf dem Fest gewesen sei. Und später sei er dann heimgefahren. Und warum konnte sein Handy zu diesem Zeitpunkt immer noch an der FH geortet werden, wie die Polizei herausfand? Er habe im Auto übernachtet, erklärte Spitzbart. Tanja Gräff kenne er übrigens nicht.
"Mit dieser Aussage hat man es dann ruhen lassen", sagt Böhm. "Es gab keine ausreichenden Ermittlungen."
Die Schreie
Es gibt in diesem Fall noch mehr Merkwürdigkeiten. Ein Anwohner gab an, dass er zum Zeitpunkt des Verschwindens von Tanja Gräff um 4.30 Uhr von einem panischen Frauenschrei in der Nähe der stillgelegten Kabinenbahn geweckt worden sei. Die Kabinenbahn ist heute abgerissen, lag damals aber in unmittelbarer Nähe zur FH und in unmittelbarer Nähe zum Fundort der Leiche.
Sechs Tage nach dem Verschwinden durchsuchte die Polizei außerdem in einer großen Razzia Wohnungen in der Pallienstraße, ebenfalls in unmittelbarer Nähe zum Leichenfundort. Anwohner hatten Hilfeschreie einer jungen Frau gehört. In der Straße wohnte ein mittlerweile verstorbenes Mitglied der Trierer Death-Metal-Szene, auch seine Wohnung wurde überprüft. Die Razzia blieb aber ohne Ergebnis, auch die Umgebung soll abgesucht worden sein. Der Trierer Staatsanwalt Eric Samel sagte auf der Pressekonferenz, dass die damaligen Bewohner nun noch einmal Teil der Ermittlungen sein werden.
Was sagen die Ermittler?
Oberstaatsanwalt Peter Fritzen weist weiter alle Vorwürfe zurück. Zu Spekulationen wollte er sich auf der Pressekonferenz nicht äußern. Wochen zuvor antwortete er auf eine Anfrage der Süddeutschen Zeitung - mit einem neunseitigen Statement. Inhalt: Die Spitzbart-Spur, so Fritzen, sei nur eine von mehr als 800 Spuren gewesen und habe halt auch nicht weitergeführt. Ende der Ermittlungen. Für weitere Nachforschungen in der Trierer Death-Metal-Szene sah die Staatsanwaltschaft bisher keinen Anlass. Die Verbindungen von Tanja in die Szene seien nicht eindeutig genug.
Tatsächlich kann man den Behörden kaum zu wenig Engagement vorwerfen. Vielen Polizisten gehe der Fall auch persönlich nahe, schreibt Fritzen. Bernd Michels etwa, der ehemalige Leiter der Trierer Mordkommission, erlitt am ersten Jahrestag von Tanjas Verschwinden einen Herzinfarkt - nach einer Trauerfeier für sie.
Wie geht es weiter?
Nun wird einer der rätselhaftesten Kriminalfälle Deutschlands noch einmal von vorne aufgerollt. Die Polizei kündigte an, alle 800 Spuren noch mal anhand der neuen Erkenntnisse zu überprüfen. Die Rechtsmedizin wird ihr Gutachten abgeben, außerdem wurde Tanja Gräffs Handy gefunden. Gerade das Handy könnte wichtige Hinweise liefern. Die Polizei geht weiterhin von einem Tötungsdelikt aus.
Und Waltraud Gräff? Im Gegensatz zu den Ermittlern glauben sie und ihr Anwalt auch weiter, dass Spitzbart den Weg zur ganz heißen Spur weisen könnte. Dass Tanja definitiv tot ist, überrascht sie nicht. "Eine Mutter spürt das", sagte sie bereits Ende Februar in ihrem Wohnzimmer. "Ich will nur einen Ort zum Trauern haben. Ich würde sie gerne in Würde beerdigen können."