Berlin (dpa) - Mit dem Anschnitt einer riesigen Geburtstagstorte voller Tiermotive ist der Berliner Zoo in sein Jubiläumswochenende gestartet: Vor 175 Jahren, am 1. August 1844, öffnete der älteste Zoo Deutschlands seine Pforten. Gefeiert wird das noch bis diesen Sonntag. Die mehr als zwei Meter hohe Torte ist für die ersten Jubiläumsgäste dabei eine Herausforderung: Ihre obersten Schichten lassen sich nur mit einer Leiter erklimmen.
„Der Berliner Zoo hat die Berlinerinnen und Berliner seit seiner Eröffnung durch alle Höhen und Tiefen begleitet“, sagte Berlins Regierender Bürgermeister Michael Müller (SPD) am Donnerstag zum Jubiläum. Der Zoo werde geliebt und seine Tiergeschichten bewegten die Stadt bis heute. Den Zoo erreichten auch über soziale Medien viele Glückwünsche seiner Fans.
Einst vom preußischen König geschenkt, spiegelt der Berliner Zoo viel deutsche Geschichte: Vom Kolonialismus über eine tiefbraune Vergangenheit, Zerstörung und Wiederaufbau, Wettbewerb mit dem Tierpark im Kalten Krieg bis zum heutigen Artenschutz-Konzept. Seine schönsten Seiten sind nun auch auf der Geburtstagstorte verewigt: Pandas, Eisbären, Flamingos, Flusspferde und das Elefantentor zum Anbeißen.
Heute ist der Zoo mit mehr als 20 000 Tieren nach eigenen Angaben der artenreichste der Welt. Seinen 175. Geburtstag feiert er unter anderem mit Sonderführungen durch die Futterküche und klassischen Konzerten nahe Zebras und Seehunden: Zu hören ist nicht zufällig der „Karneval der Tiere“ von Camille Saint-Saëns.