Plastiktüten voller Geldscheine
Einkaufen ist in Simbabwe eine ausgesprochen umständliche Angelegenheit. Mit Plastiktüten voller Geld gingen die Menschen in den vergangenen Jahren auf den Markt und in Geschäfte, um einfache Dinge wie Brot und Milch kaufen zu können. Die letzte Banknote, die die Zentralbank neu herausgab, war eine Hundert-Billionen-Dollar-Note. Arbeitnehmer sollten so ihren Lohn mit weniger Noten ausgezahlt bekommen. Doch die Summe reichte nicht einmal, um eine Woche mit dem Bus zu fahren. Bislang verkauften viele Simbabwer ihre Banknoten mit den absurd hohen Werten deshalb an Touristen und erhielten dafür im Gegenzug harte Währung wie US-Dollar oder Euro.
Eine richtige Strategie fehlte bislang
Das bitterarme Land steckt seit einer umstrittenen Landreform in einer tiefen Krise. Es kämpft mit einer absurd hohen und unkontrollierbaren Inflationsrate - einer sogenannten Hyperinflation. Diese erreichte im November 2011 nach Angaben der Zentralbank des Landes mit 89,7 Trilliarden Prozent gegenüber dem Vorjahreszeitpunkt einen Höhepunkt. Im Zuge der Landreform wurden die weißen Bauern vertrieben - die landwirtschaftliche Produktion ging daraufhin drastisch zurück. Die Regierung hingegen macht Sanktionen des Westens für die Krise verantwortlich. Jahrelang begegnete die Zentralbank dem Problem dadurch, dass sie entweder mehr Geld druckte - oder einfach einige der vielen Nullen strich. Eine richtige Strategie aber fehlte. Das soll sich nun ändern.
Ab Montag können Bankkunden, die auf ihren Konten bereits vor März 2009 Simbabwe-Dollar (ZWD) hatten, sie automatisch in US-Dollar umschreiben lassen. Konten mit bis zu 175 Billiarden ZWD (175 000 000 000 000 000) bekommen dafür schlappe fünf US-Dollar bezahlt. Der Wechselkurs liegt bei einem US-Dollar für 35 Billiarden ZWD (35 000 000 000 000 000). Der Rest der Simbabwer hat bis September Zeit, seine alten Banknoten einzutauschen. Die Regierung hofft, mit dem Währungswechsel den rasanten Niedergang der Wirtschaft stoppen zu können.
Der zweithöchste Wertverfall einer Währung überhaupt
In den vergangenen Jahren unterlag der Simbabwe-Dollar dem zweithöchsten Wertverfall einer Währung überhaupt. Schlimmer traf es nur den ungarischen Pengő im Jahr 1946. Um den geplanten Umtausch zu stemmen, hat die Zentralbank Simbabwes Berichten zufolge 20 Millionen US-Dollar auf die Seite gelegt.