Apple ist mächtig. Sehr mächtig sogar. Mit seiner Verkaufsplattform iTunes betreibt der Computerkonzern das wichtigste Online-Musikhaus - 69 Prozent der Online-Musikverkäufe laufen in den USA über Apple. Doch gerade diese Marktmacht ist den Kartellbehörden ein Dorn im Auge.
Das US-Justizministerium prüft offenbar, wie Apple Musik im Internet verwertet. Die New York Times berichtet von Kartelluntersuchungen, die sich allerdings noch in einem sehr frühen Stadium befänden. In diesem Zusammenhang hätten die Behörden auch mit großen Musikverlagen und Internet-Musikverwertern gesprochen, heißt es in dem Bericht unter Berufung auf Personen mit Kenntnis über den Inhalt der Untersuchungen.
Renitente Apple-Manager
Konkret geht es um den Verkauf von Musik im Internet. Allerdings hätten sich die Behördenvertreter auch nach den jüngst erhobenen Vorwürfen erkundigt - demnach soll Apple seine Dominanz ausgenutzt haben, um Musikverlage dazu zu bringen, dem Konkurrenten Amazon exklusiven Zugang zu Musiktiteln zu verwehren, die kurz vor der Veröffentlichung stünden. Apple und Amazon wollten den Fall nicht kommentieren.
Bereits im März hatte das Magazin Billboard berichtet, dass Amazon bei Musiklabels angefragt hätte, einzelne Songs bereits einen Tag vor dem offiziellen Erscheinungsdatum zu verkaufen - im Gegenzug hätte Amazon die Titel als "MP3-Deal des Tages" offensiv beworben. Die Apple-Verantwortlichen sollen von diesem Vorhaben gar nicht begeistert gewesen sein. Sie sollen die Verlage dazu gedrängt haben, auf die Amazon-Offerte nicht einzugehen.
Der Online-Musikshop von Amazon ist mit einem Marktanteil von nur acht Prozent in den USA deutlich kleiner als iTunes.
