Tito Vilanova hat sein Traineramt beim FC Barcelona wenige Wochen vor dem Saisonstart aus gesundheitlichen Gründen aufgegeben. Der 44-Jährige wird das Ensemble um Lionel Messi, Xavi und Neymar nicht mehr betreuen, teilte der spanische Fußball-Meister am Freitagabend mit. "Die neuesten Untersuchungen haben ergeben, dass Tito eine Behandlung durchführen muss, die unvereinbar mit der Ausübung der Trainertätigkeit ist", sagte Klub-Präsident Sandro Rosell bei einer Pressekonferenz.
Vilanova hatte erst im Sommer 2012 seinen Chef Josep Guardiola auf dem Trainerstuhl in Barcelona beerbt. Wenig Monate später kam die Diagnose, dass der 2011 erstmals bei ihm diagnostizierte Ohrspeicheldrüsenkrebs wieder ausgebrochen war. Vilanova reiste zur Behandlung in die USA. In der Primera Division führte er die Katalanen nach seiner Rückkehr dennoch mit der Rekordmarke von 100 Punkten zum Meistertitel. In der Champions League scheiterte Barça im Halbfinale allerdings klar am FC Bayern.
Der Nachfolger Vilanovas soll erst in den kommenden Tagen ernannt werden. Das Testspiel am Samstag gegen Legia Danzig wurde abgesagt. In spanischen Medien wird der international unbekannte Joan Francesc Ferrer, der erst vor wenigen Tagen als Assistenzcoach engagiert worden war, als möglicher neuer Coach genannt.
Der 43-Jährige hatte als Spieler nie für einen großen Klub und zumeist in der zweiten spanischen Liga gespielt. Auch seine Trainermeriten sind bislang begrenzt. In der Vorsaison führte er Girona FC in der Segunda Division auf Platz vier. Vilanova hält aber offenbar große Stücke auf den erklärten Freund des Offensivfußballs.
Die Sportzeitung AS zitierte Spaniens Nationalspieler Jordi Alba zum Vilanova-Rücktritt: "Das ist eine sehr schlechte Nachricht. Er hat einen großartigen Job gemacht."