Jekaterinburg (dpa) - Titelverteidiger Dimitrij Ovtcharov hat zum Auftakt des Einzel-Turniers nahtlos an die bisherigen guten Leistungen bei der Tischtennis-EM angeknüpft.
Der Top-Favorit zog mit einem 4:0 gegen den Finnen Benedek Olah in die zweite Runde ein. Dort trifft der Weltranglisten-Fünfte am Freitag in Jekaterinburg auf den Schweden Anton Kallberg vom Bundesligisten Hagen.
Neben Ovtcharov überstanden Ruwen Filus (Fulda), Patrick Franziska (Düsseldorf), der starke EM-Debütant Ricardo Walther (Bergneustadt) sowie das komplette Fünfer-Team von Damen-Europameister Deutschland den ersten Durchgang. Walther besiegte nach einer erfolgreichen Qualifikation den Franzosen Emmanuel Lebesson mit 4:3.
Dagegen fand Patrick Baum zwei Tage nach der bitteren Niederlage im Mannschafts-Finale gegen Österreich nicht den Weg aus der Krise. „Das war eine katastrophale Leistung“, sagte der frühere EM-Zweite nach dem 0:4 gegen den Belgier Cedric Nuytinck. Er scheiterte ebenso wie Nachrücker Steffen Mengel (Bergneustadt) im Auftakteinzel.
„Ich habe mein Ding gemacht, keine Kraft verloren und kann gut schlafen“, sagte Ovtcharov nach dem Match gegen den Außenseiter aus Finnland. Nicht alle Favoriten spielten so souverän. Österreichs Team-Europameister Stefan Fegerl und der Franzose Simon Gauzy, die im Mannschafts-Wettbewerb mit tollen Leistungen glänzten, flogen früh raus. „Ich habe mich mit Simon eingespielt. Das ist ihm wohl nicht bekommen. Es tut mir leid“, sagte Ovtcharov.
Bei den Damen agierte die an Nummer eins gesetzte Han Ying, ebenfalls mit einem 4:0-Sieg, trotz leichter Knieprobleme souverän. Auf die Berlinerin Shan Xiaona wartet in Runde in der 52 Jahre alten Ni Xialian eine knifflige Aufgabe.