Das EM-Qualifikationsspiel der deutschen U21-Fußball-Nationalmannschaft in San Marino am 17. November 2009 steht unter Manipulationsverdacht. Der Schiedsrichter der Begegnung, die Deutschland 11:0 gewann, soll bestochen worden sein. Dies geht nach einem Bericht des Nachrichtenmagazins Der Spiegel aus Akten der Staatsanwaltschaft Bochum hervor. Der Generalsekretär des Deutschen Fußball-Bundes (DFB), Wolfgang Niersbach, sagte, der DFB werde sich nicht an Spekulationen beteiligen. Der ukrainische Schiedsrichter Igor Ischtschenko soll nach Spiegel-Informationen von dem Wettpaten Ante S. und dessen Kompagnon Marijo C. einen fünfstelligen Betrag erhalten haben, damit Deutschland mit "sechs, sieben oder mehr Toren" gewinnt. Ante S. soll vor dem Spiel nach Kiew gereist sein, um das Bestechungsgeld an einen Mittelsmann Ischtschenkos, ebenfalls angeblich ein UEFA-Schiedsrichter, zu übergeben. Ischtschenko bestritt den Vorwurf der Bestechlichkeit. Der Verteidiger von Ante S., Stefan Conen, wollte auf "keinen Kommentar zu den laufenden Ermittlungen" abgeben.
Fußball-Regionalliga-Aufsteiger Red Bull Leipzig liebäugelt mit der Verpflichtung von Felix Magath. Der derzeit in Diensten von Schalke 04 tätige Trainer soll sich nach Informationen von Sport1.de in der vergangenen Woche mit Dietrich Mateschitz, dem Inhaber des Getränkeherstellers und Leipziger Hauptsponsors, in Salzburg getroffen haben. Magath, dessen Vertrag mit Schalke bis 2013 läuft, wird den Berichten zufolge als Nachfolger von Tino Vogel gehandelt. Vogel war unmittelbar nach dem Aufstieg in die Regionalliga entlassen worden. Ein Sprecher bestätigte das Treffen: "Es gibt schon länger Kontakt zwischen uns. Felix Magath war auch früher schon als Trainer in Salzburg im Gespräch. Er war mehrmals bei uns in Salzburg, jetzt ist nichts mehr unvorstellbar."
Der frühere Bundesliga-Profi und -Trainer Winfried Schäfer wird Trainer beim aserbaidschanischen Fußball-Vizemeister FK Baku. Der 60-Jährige unterschrieb einen Zwei-Jahres-Vertrag beim zweimaligen Meister (2006 und 2009). Bei der WM 2002 war der Fußballlehrer Trainer der Auswahl Kameruns, die in der Vorrunde auf Deutschland traf. Schäfer, der in 403 Bundesligaspielen für Borussia Mönchengladbach, Kickers Offenbach und den Karlsruher SC 46 Tore erzielte, hatte Anfang Dezember 2009 sein Engagement beim Al Ain Club in den Vereinigten Arabischen Emiraten beendet.
Die Boston Celtics haben in der Finalserie der nordamerikanischen Basketball-Profiliga NBA gegen die Los Angeles Lakers erneut ausgeglichen. In eigener Halle gewann der Rekordmeister mit 96:89. In der Serie "Best of Seven" steht es somit 2:2. Dem Titelverteidiger aus Kalifornien reichten auch 33 Punkte von Superstar Kobe Bryant nicht. Zur Pause lagen die Celtics noch mit drei Zählern zurück, doch eine geschlossene Mannschaftsleistung, bei der gleich sechs Spieler zweistellig punkteten, drehte das Spiel zugunsten der Gastgeber. Top-Scorer der Celtics war mit 19 Punkten Paul Pierce, der nach durchwachsenen Leistungen in den ersten drei Finalspielen in die Kritik geraten war. Matchwinner im vierten Viertel war jedoch Glen Davis, der neun seiner insgesamt 18 Zähler im Schlussabschnitt erzielte. Das fünfte Spiel findet am Sonntag erneut in Boston statt.