Campitello Matese (dpa) - Der angeschlagene Alberto Contador hat sein Rosa Trikot auf der zweiten echten Bergetappe des 98. Giro d'Italia nach 186 Kilometern mühelos verteidigt.
Im Ziel der 8. Etappe in Campitello Matese, wo sich der Spanier Benat Intxausti den Tagessieg im Alleingang sicherte, hatte er seinen Vorsprung im Gesamtklassement sogar um zwei Sekunden ausbauen können. Der zweimalige Tour-de-France-Gewinner liegt jetzt vier Sekunden vor dem Italiener Fabio Aru, der in einem Zwischensprint Zeit einbüßte. Tageszweiter wurde mit 20 Sekunden Rückstand Arus Teamkollege Mikel Landa aus Spanien.
Auf dem 13 Kilometer langen Schlussanstieg nach Campitello Matese lieferten sich die Giro-Topfavoriten einen offenen Schlagabtausch. Der nach seinem Sturz vom Mittwoch an einer Bänderdehnung in der linken Schulter leidende Contador hielt den Angriffen stand. Bei dem Anstieg auf den 1430 Meter hohen Gipfel ging er bei Bedarf mühelos aus dem Sattel - von großen Schmerzen war nichts zu sehen, oder er ließ sie sich nicht anmerken.
„Die beiden letzten Tage waren hart. Ich bin sehr froh, das Trikot verteidigt zu haben. Ich habe heute bewiesen - meine Fitness ist gut“, sagte Contador bei „Eurosport“.
35 Sekunden hinter dem Tagessieger Intxausti, der am Samstag den zweiten Giro-Etappensieg seiner Karriere feiern konnte, kamen Contador und Aru gemeinsam ins Ziel. Zeitgleich an ihrer Seite: Der dritte Kandidat auf den Gesamtsieg, Richie Porte. Der Australier aus dem Sky-Team weist 22 Sekunden Rückstand auf Contador auf.
Der strenge Contador-Chef Oleg Tinkow war zufrieden mit seinem teuersten Angestellten. „Es scheint, Albertos Schulter ist okay. Er ist ein echter Kämpfer, so wie er alle Attacken Arus gekontert hat“, sagte der Russe nach dem Rennen.