Berlin (dpa) - Beim Eisschnelllauf-Weltcup im norwegischen Stavanger will der Olympia-Vierte Nico Ihle seine letzte WM-Chance nutzen.
Nach einer bisher verkorksten Weltcup-Saison kann sich der Chemnitzer im internen Duell mit Hubert Hischbichler das einzige Ticket für den deutschen Verband auf der 1000-Meter-Strecke sichern. Auch auf den anderen Distanzen sollen die insgesamt sieben deutschen Sportler beim Weltcup in Norwegen den Leistungsnachweis für die Einzelstrecken-WM im russischen Kolomna (11.-14. Februar) erbringen.
„Natürlich will ich jetzt alles daran setzen, dass es in der zweiten Saisonhälfte besser läuft“, hatte Ihle bei den deutschen Sprint-Mehrkampf-Meisterschaften in Berlin gesagt. Dort wies er mit einem Vier-Strecken-Erfolg ansteigende Form nach. In der Sjoermarka-Arena von Stavanger hat sich Ihle über 1000 Meter für die A-Gruppe qualifiziert, während sein Inzeller Rivale Hubert Hirschbichler in der B-Kategorie antreten muss.
Die besten Aussichten auf den ersten Podestplatz deutscher Eisschnellläufer in diesem Winter werden bei der fünften Weltcup-Station Patrick Beckert zugetraut. Der Erfurter WM-Dritte hat seine Knöchelverletzung auskuriert und möchte über 5000 Meter eine weitere Steigerung vor der WM nachweisen.