Berlin (dpa) - Der scheidende US-Präsident Barack Obama hat Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) als Eckpfeiler der internationalen Politik gewürdigt. „Sie ist bereit, für ihre Werte zu kämpfen“, sagte Obama in einem Interview von ARD und „Der Spiegel“.
Das Interview wird am Donnerstabend bei „Spiegel Online“ und nach der „Tagesschau“ veröffentlicht werden. Merkel stehe für große Glaubwürdigkeit. Die Deutschen sollten sie wertschätzen, sagte Obama den vorab verbreiteten Auszügen zufolge. Er schätze Merkel als Partnerin.
Ähnlich hatte sich Obama schon bei früheren Treffen mit der Kanzlerin geäußert. Im April hatte der US-Präsident in Hannover über Merkel gesagt, er sei froh, dass sie noch Kanzlerin sei, wenn er nicht mehr Präsident sei: „Die Welt wird davon profitieren, von ihrer sehr steten und konsequenten Präsenz.“ Der Besuch in Berlin war von Obama eigens ins Programm genommen worden. Sie sei die Politikerin, mit der er in den vergangenen Jahren „wahrscheinlich am engsten zusammengearbeitet“ habe, hatte Obama vor kurzem erklärt.
Obama zeigte sich besorgt über den Zustand der westlichen Industriegesellschaften. „Wenn die globale Wirtschaft nicht auf Menschen reagiert, die sich zurückgelassen fühlen, wenn die Ungleichheit weiter wächst, werden wir erleben, dass sich die Spaltungen in den Industrieländern ausweiten“, sagte er in dem Interview.
Merkel wollte Obama um 15.15 Uhr offiziell am Kanzleramt zu seinem Abschiedsbesuch in Berlin empfangen. Am Vorabend hatten sich Merkel und Obama bereits zu einem dreistündigen Abendessen unter vier Augen getroffen. Es soll neben Haute Cuisine auch Currywurst gegeben haben. Am Abend stand ein weiteres Dinner auf dem Programm.