Als Gerd Zanker 1987 seine Karriere bei der Starnberger Firma Elektro Saegmüller startete, nahm er sich etwas vor, das später zu seinem Leitbild wurde: Sollte er jemals Chef werden, wollte er auch Schulabgängern eine Chance geben, die nicht das beste Zeugnis haben. Der gelernte Großhandelskaufmann ist 1999 Chef des Unternehmens geworden und zwölf Jahre später auch Inhaber. Seither sind seine Mitarbeiter seine "Herzensangelegenheit". Für sein Engagement ist Gerd Zanker am Mittwoch von der Kreis-Mittelstands-Union mit dem Preis "Unternehmer des Jahres" ausgezeichnet worden. Wie der Kreisvorsitzende Manfred Herz bei der Feier im NiederpöckingerHotel "La Villa" sagte, habe Zanker die Firma Saegmüller zum erfolgreichsten Unternehmen im Landkreis gemacht.
"Ohne die Leute an meiner Seite hätte ich es nicht geschafft", meinte Zanker. Er ist überzeugt davon, dass nur gute Leistung erbracht wird, wenn die Mitarbeiter gerne in die Arbeit gehen. Teamarbeit ist ihm daher besonders wichtig. Seine Mitarbeiter bezeichnet er als "Mitunternehmer". Mit ihnen trete er als Mannschaft an, damit frische Ideen auf Erfahrung treffen. "Ich konnte mich immer auf sie verlassen. Wir sind durch dick und dünn gegangen", betonte er. Für die hohen Investitionen in die Ausbildung ist das Unternehmen mehrfach ausgezeichnet worden. Als einziger Betrieb im Landkreis hat die Firma bereits zwei Mal den Wirtschaftspreis des Landkreises erhalten, hob der stellvertretende Landrat Georg Scheitz hervor.
Seit der Unternehmensgründung 1947 wurden bei Saegmüller 312 Azubis ausgebildet, aktuell arbeiten 23 in dem Betrieb. Das sind knapp 20 Prozent aller Mitarbeiter, rechnete der ehemalige bayerische Finanzminister Erwin Huber vor, der in Vertretung von Finanzminister Albert Füracker gekommen war. Ihm zufolge bilden die mittelständischen Unternehmen etwa 80 Prozent des Nachwuchses aus. Davon profitierten besonders die globalen Unternehmen. Daher sei es schwierig, für die mittelständischen Unternehmen Fachkräfte zu bekommen. Huber sprach sich für moderates Wachstum aus und kritisierte jene Klimaschützer, die Null-Wachstum predigen würden. Diese Leute würden vergessen, dass die Ausgaben für Umwelt- und Klimaschutz erst erarbeitet werden müssten, sagte er unter Beifall.
Die Elektro Saegmüller GmbH ist vor mehr als 70 Jahren von Hans Saegmüller gegründet worden, der ebenfalls zur Feier kam. Als das Unternehmen 1984 an seinen aktuellen Standort in die Josef-Jägerhuber-Straße umzog, hatte es 50 Mitarbeiter, aktuell sind es 110. Zanker sei "ein echter Selfmademan", der es durch "überragendes Engagement, enormen Fleiß und Unternehmergeist" vom Einkaufsassistenten zum Firmenchef gebracht habe, lobte die Landtagsabgeordnete Ute Eiling-Hütig. Alle Redner riefen Zanker zur politischen Mitarbeit auf. Leute mit unternehmerischem Blickwinkel würden dringend gebraucht, sagte Scheitz.