Eine philippinische Regierungsbehörde hat die Schließung des führenden Fernsehsenders des Landes angeordnet. Die Nationale Telekommunikationskommission ordnete an diesem Dienstag an, dass der Konzern ABS-CBN den Betrieb einstelle, nachdem dessen 25 Jahre lang gültige Lizenz am Montag ausgelaufen war. Über den Antrag des Senders auf eine Erneuerung war im Kongress noch nicht entschieden worden. Kongressvertreter haben die Kommission gebeten, dem Sender eine temporäre Lizenz zu erteilen, damit er in Betrieb bleiben kann. Die Regierung argumentierte, der Sender könne das nicht ohne genehmigte Lizenz tun.
Der philippinische Präsident Rodrigo Duterte hat den Sender, einen der ältesten und einflussreichsten im Land, wegen dessen kritischer Nachrichtenberichterstattung attackiert. Medienaufsichten haben Duterte vorgeworfen, er wolle unabhängigen Medien einen Maulkorb anlegen. Regierungsvertreter sagten, der Sender müsse sich an das Gesetz halten.
ABS-CBN teilte mit, "Millionen Philippiner werden ihre Quelle für Nachrichten und Unterhaltung verlieren", wenn er das Radio- und Fernsehprogramm am Dienstagabend einstellen müsse.