Er galt als der Süße in der Band und hatte ein absolutes Saubermann-Image - jetzt hat Take That-Sänger Mark Owen zugegeben, jahrelang seine Freundin und heutige Ehefrau betrogen zu haben.
In den fünf Jahren Beziehung mit seiner Frau Emma sei er mindestens zehnmal fremdgegangen, gab Owen in einem Interview mit der britischen Klatschzeitung The Sun zu Protokoll und gestand reumütig: "Ich bin ein Idiot gewesen. Es war allein mein Fehler." Erst im Oktober vergangenen Jahres hatte Owen der 33-jährigen Schauspielerin Emma Ferguson auf einem schottischen Schloss ewige Treue geschworen.
Vielleicht hat ihn das öffentliche Schuldbekenntnis des Golfstars Tiger Woods inspiriert - zumindest sagte Mark, er wolle jetzt reinen Tisch machen und mit seiner Ehefrau noch einmal von vorne anfangen: "Ich habe die Schuld mit mir herumgetragen." Er bereue jetzt, seiner Frau Emma die Seitensprünge nicht schon vor der Hochzeit gebeichtet zu haben. Mit ihr hat Mark zwei gemeinsame Kinder: die einjährige Willow Rose und den dreijährigen Elwood.
Anders als bei Tiger Woods gab es vor Owens Beichte keine Gerüchte über dessen bewegtes Liebesleben. Dennoch kann sich dessen Sexbeichte, zumindest zahlenmäßig, an der des Golfprofis messen lassen: "Ich weiß nicht, wie viele Mädchen es insgesamt waren", sagte Mark der Sun, "vielleicht zehn." Angeblich seien alle einmalige Ausrutscher - bis auf eine Ausnahme. Die Affäre mit der Buchhalterin Neva Hanley währte fast fünf Jahre lang. Teenie-Idol Owen hatte die 19-Jährige im September 2004 auf einem Bahnsteig im ostenglischen Preston kennen gelernt. Er machte sie zu seiner Dauergeliebten, flog sie nach Los Angeles ein, ins Best Western Hotel, lud sie zu sich nach Hause ein. Einen Monat vor seiner Hochzeit im Oktober hätten sie sich ein letztes Mal getroffen, sagte Mark dem Blatt.
Mark unterstütze seine Zweitfreundin Neva auch finanziell: 13.200 Euro sind geflossen, der Großteil davon erst nach seiner Eheschließung - Schweigegeld? "Ich habe Neva nicht bezahlt, damit sie den Mund hält", wehrte sich der geständige Popsänger vehement in der Sun - allerdings mit einem schalen Beigeschmack: "Ich wäre pleite, hätte ich allen Schweigegeld bezahlt."
Jetzt soll also Schluss sein mit den außerehelichen Bettgeschichten. Seit seiner Hochzeit sei er Ehefrau Emma treu, sagte Mark. "Der Ring ist mir wirklich wichtig und ich will mein Wort halten." Helfen soll dem Musiker dabei der Verzicht auf Alkohol. Der sei schließlich mit schuld an seinem wilden Leben, meint der Musiker.
Überschwänglich entschuldigte er sich bei seiner Frau Emma. "Ich habe Emma enttäuscht. Ich war egoistisch und stur", sagte der Take-That-Mann. "Es tut mir wirklich leid." Der entzauberte Traum-Schwiegersohn will jetzt also ein neues Leben beginnen. Anders als Tiger Woods muss sich Mark nicht um Sponsorenverträge sorgen. Um seine treuen Fans allerdings schon: Das Image des Saubermanns ist nun ziemlich angekratzt.