Nahaufnahme: Grüne Aufklärerin

Sie gilt als "Queen of Green", ihre Behördenmitarbeiter haben den Dieselskandal aufgedeckt. Jetzt soll die Amerikanerin Mary Nichols die Aufklärung in Deutschland weiterbringen.

Es hatte eine lockere Runde bei Rührei, Bagels und Kaffee werden sollen, zu der Kaliforniens Gouverneur Arnold Schwarzenegger ins Hotel Four Seasons in Los Angeles geladen hatte. Doch für Geplauder, so mussten die Gastgeber lernen, ist Angela Merkel nicht zu haben, nicht einmal beim Frühstück. "Bevor irgendwelche anderen Themen diskutiert wurden, drehte sie sich zu mir hin und sagte: Ihre Standards sind zu strikt", erinnert sich Mary Nichols, die seit zehn Jahren die kalifornische Umweltbehörde CARB leitet und damals, im April 2010, mit am Tisch saß. Die strengen Stickoxid-Grenzen des Bundesstaats, klagte die Kanzlerin, behinderten die deutschen Hersteller dabei, Diesel-Pkw zu verkaufen.